第8章 (第2/3页)
界是一块大陆，四围是海，海尽处与天相接；当时的中国（包括七雄和若干小国）几乎就是这大陆的全部；这大陆相传曾经由夏禹划分为九州。
邹衍却不这么认为，他以阴阳五行说为理论基础，由小推大，由近推远，大胆而创造性地提出了“大九州说”。
依照邹衍的“大九州说”，“儒者所谓中国者于天下乃八十一分居其一耳。中国名曰赤县神州。赤县神州内自有九州，禹所序九州是也。……中国外如赤县神州者九……人民禽兽不能相通。……乃有大瀛海环其（大九州）外，天地之际也”。
虽然邹衍从未走出过中国，也没有读过有关国外地理的书籍，但他的“大九州说”却与我们现在所熟知的这个世界基本吻合。
在邹衍生活的战国时期，“中国”仅指战国七雄及周王室分封的另外一些小诸侯国，面积大约相当于现在中国的一半，也就是四百八十万平方公里。现在的中国占世界陆地面积的十四分之一，而陆地又占地球表面的大约三分之一，如此推算下来，邹衍那时的中国面积正好是地球总面积的八十几分之一。
“大九州说”之中的“中国外如赤县神州者九”的说法和七大洲的划分也是非常相近的。试想，如果我们把中国之外的亚洲分为俄罗斯的亚洲部分和亚洲其他地区，那么，整个世界不是恰好可以分为相当于“大九州”的九个部分吗？在这样划分的前提下，“大九州”应该包括中国、俄罗斯亚洲部分、亚洲其他地区、非洲、欧洲、北美洲、南美洲、大洋洲和南极洲。
由于当时历史所限，邹衍没有努力去探索了解“中国”之外的世界，但凭借严谨的推理和大胆的想象，他依然无愧于“第一个睁眼看世界的中国人”这一称号！
我们对廉颇和蔺相如的误读
蔺相如“完璧归赵”，廉颇“负荆请罪”，之后，二人“将相和”，共保赵国，抵抗强秦的故事可谓脍炙人口，妇孺皆知，但这些精彩故事中其实有着不少误读。
在我们的印象中，蔺相如是一个中年的文臣，廉颇则是一个老年的将军，实则不然。
让我们先看一看历史资料中对廉颇和蔺相如的简介。
廉颇（公元前327年？—前243年？），嬴姓，廉氏，名颇。晋阳人（今山西太原），战国时期杰出的军事家。战国末期赵国的名将，与白起、王翦、李牧并称“战国四大名将”。
蔺相如（公元前329年—前259年），战国时赵国大臣，今山西柳林孟门人，一说山西古县蔺子坪人。官至上卿，战国时期著名的政治家、外交家。
细心的朋友可能已经发现，廉蔺两人之中的长者乃是蔺相如，而非廉颇——蔺相如生于公元前329年，廉颇大约生于公元前327年（武将的出生年代往往不确定，这是中国历史上的一个有趣现象），也就是说，大家心目中的老将廉颇竟然比蔺相如年轻两岁。
我们之所以有廉颇比蔺相如年长的印象，大概是因为在蔺相如一鸣惊人之前，廉颇已经以勇猛善战而闻名于诸侯各国了，而后世的戏曲绘画等文艺作品为了凸显
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