第三章 (第2/3页)
何营救赵柔雅。
原来，萧天剑三年前已经来到北真皇城，他早就同赵柔雅联系上了,可是自己力量有限无法把赵柔雅从火坑救出，他需要帮手。
不久，乌谷亲王府夜里失火，烧死了几个人，乌谷的侍妾赵柔雅被烧得面目全非。
经过一年多的躲躲藏藏和辗转腾挪，顾大同、娄明轩、赵柔雅和萧天剑等四人终于回到南汉。可是一个怪事出现了：各地都张贴着通缉假公主赵柔雅的布告。他们四人不敢进京都了，于是到中原的一个盐场附近隐居下来。顾大同和娄明轩成了亲，而赵柔雅也下嫁给萧天剑。四个人都改名换姓，两家人结邻而居。顾大同和萧天剑都到晒盐场当扒盐工，而娄明轩和赵柔雅则留在家里。为预防万一，赵柔雅整天躲在家里，足不出门。
光阴茬苒。这年硕大同和娄明轩的大儿子顾玉人已经六岁，二儿子顾玉生也满四岁；三个月前娄明轩又生了一个女儿，取名为顾玉茹。一家五口，小日子过得有滋有味。这些年来，赵柔雅身体一直虚弱，可经萧天剑的悉心照顾和调理，这两年已经恢复健康。目前已经怀上了，据说已经有六个月。
可是，年来却久不下雨，赤地千里，农作物都干死了。但晒盐场却丰收了；到处都堆满了白花花的盐坨。
但是没有一个盐商来购盐。晒盐工们已经整整一年没拿到劳银了──盐场主破产了，早就跑路了。
这年秋天，顾大同和萧天剑两手空空地回到家中。街道上的人们开始疯狂地抢米抢粮食了，可他们两家都没钱抢。
不久，粮店都被抢空了，都关了门──整个中原地区的田野都颗粒无收，粮商的无货可进！
人们开始吃野菜野草。街道上的树叶被捋下来吃光，树皮也被扒去。
很快，出现饿死人了。
人们开始逃荒了。逃荒的都向着南方去。但要到南方什么地方，他们自己也不知道：总跟着人流走便是。可他们大多走不多远便倒在地下再也站不起来。大路上遍地是饿殍。
顾萧两家也断粮多天了。
一大早，娄明轩出去了。顾大同抱着三个月大的女儿顾玉茹坐在门槛上等待着妻子回来。因为大人长时间没进食，奶水早断了，婴儿饿得淹淹一息。
顾玉人坐在小凳子上，有气无力地哭叫，“阿爸，我很饿……”
顾玉生蜷缩在哥哥的脚下，也哭道：“阿爸，玉生儿也很饿……”
听着儿子们的哭叫声，顾大同转回头，睁开了昏花的双眼，朝儿子们看了看。他早已没力气说话了，他转回头去，向大街上耷拉着脑袋。
中午的时候，娄明轩回来了，是坐车回来的。她带回半袋粮食！
这是半袋救命粮啊！
大人孩子都喜出望外；赵柔雅马上挺着孕肚生火煮饭；顾大同忙着淘米；萧天剑忙着劈柴；顾玉人顾玉生兄弟俩帮忙着洗碗筷。没有谁询问半袋粮食的来源。饭熟了，两家人便开始狼吞虎咽。
只有娄明轩坐在小凳子上，一边流着眼泪，一边给女儿玉茹喂米汤。
顾大同停下了咀嚼，向娄明轩问道：“师妹，你咋不吃呢？”
娄明轩用手擦了擦眼泪，说道：“我已经在他们府里吃饱了才回来的。”
顾大同“哦”了一声又把头埋进碗里──他实在太饿了。
娄明轩放下汤碗，逗着女儿说道：“丫头，吃饱了吧？吃饱了就不要哭，要乖乖！……妈该走啦！”说完，她把女儿递给了赵柔雅。
她从怀里掏出一包银子，走到顾大同面前，说道：“玉人他阿爸，我已经把我自己卖了。”
硕大同从碗里抬起头，问道：“师妹，你说什么呀？我听不明白。”
娄明轩用手指指了指米袋，对丈夫说道：“师兄，这半担粮食和这五十两银子是我的卖身钱，你拿好做路费，明天和萧天剑叔叔柔雅婶婶一起，带着我们三个孩子去阳城投靠戚薇殷源源两位师弟吧。”
顾大同放下手中的碗筷，问道：“那师妹你呢？”
娄明轩抹了把眼泪，说道：“我现在已经是盐司李大人的五姨太了……”
“你？”顾大同脸色骤变，“去你妈的吧！”
他拔飞了灶台上的碗筷，然后站了起来，一手夺过娄明轩手中的钱袋，向着停在街旁的马车奔去。
可是他刚走几步，眼前一黑，便重重地摔倒在地下，昏厥过去。
他苏醒时已是下半夜。
他一睁开眼，便问萧天剑道：“娄明轩何在？”
萧天剑说道：“你昏厥之后，李府来了一帮穷凶极恶的家丁，生拖死拽长把明轩嫂嫂‘接’走了。”
顾大同生气地问道：“你打不过他们吗？”
萧天剑说道：“我想去把嫂嫂抢回来，可是嫂嫂不让抢。”
顾大同骂道：“这是个贱女人，随她去吧。”
第二天鸡鸣时分，顾大同、萧天剑、赵柔雅和三个孩子便起床。三个大人都背着一个大包袱，带着三个孩子向阳城逃荒而去。
他们本来是要走旱路的，可旱路上到处都是逃荒的人群，而且遍地都躺着饿死的人──三五成群的野狗正在撕吃着死者的尸体，那情景真是惨不忍睹，而赵柔雅一看到这种情景便昏厥过去。因此，她总是闭着眼睛走路。于是，顾大同咬了咬牙，从怀里掏出银子──娄明轩的卖身钱──交给萧天剑去租船。
运河是停着很多航船，但没有船夫。
萧天剑只好花了三两银子买来一条半旧的航船。
顾大同和萧天剑把半袋粮食和包裹都搬到航船上，让赵柔雅带着三个孩子坐在船仓里。他们两人轮换地当起了船夫和摇橹艄公。后来，顾玉人和顾玉生兄弟俩也参加摇橹。
航船沿着运河南下，可是阳城距离中原实在是太远了，那半袋粮食很快吃完。由于是大饥荒之年，粮价暴涨，那五十两银子在半路上便花完了
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