第13章

    第13章 (第1/3页)



    “你敢！”她声音响亮地说：“你敢碰这个孩子一指头，老爷，我让你后悔一

    辈子。”

    他害怕她，只好生气地坐下。

    孩子们长大了，不再让人操心。莫瑞尔太太参加了妇女协会。这个协会是附属

    于批发合作社的小型妇女俱乐部，协会每星期一晚上在贝斯伍德合作社的杂货铺楼

    上的一间长屋里聚会，妇女可以在那里讨论合作社的好处和其他一些社会问题。有

    时候，莫瑞尔太太也看看报。孩子们每每惊奇地看到整天忙着家务的妈妈坐着时而

    奋笔疾书，时而凝神沉思，时而批阅书册，然后继续书写，不禁对母亲怀有深深的

    敬意。

    不过，他们很喜欢这个协会，只有在这件事上他们没有埋怨它抢走了他们的母

    亲——一半因为母亲从中享受到快乐，一半因为他们受到一些优待。一些心怀敌意

    的大丈夫们称这个协会是“咭咭呱呱”店，即说闲话的店，他们感觉妻子们太独立

    了。从这个协会的宗旨上说，这种感觉也许是正确的，女人们应该审视一下她们的

    家庭，她们的生活条件，从而发现生活有许多缺憾。矿工们发现他们的妻子有了自

    己新价值标准，感到非常恐慌。莫瑞尔太太在星期一的晚上总是带来很多新闻，因

    此，孩子们希望母亲回来的时候，威廉在家，因为她会毫无保留地告诉他很多事。

    威廉十三岁时，她给他在合作社办公室里找到一份工作。他是一个很聪明的孩

    子，坦率真诚，相貌粗犷，长一双北欧海盗般的蓝眼睛。

    “为什么让他去坐冷板凳？”莫瑞尔问，“他只会把裤子磨破，什么也挣不到，

    刚去多少钱？”

    “开始挣多少没关系。”莫瑞尔太太说。

    “不行！”让他跟我去下井，一开始我可以轻松地每周挣十个先令。不过，我

    知道，在凳子上磨破裤子挣六先令，还是比跟我下井挣十先令好。”

    “他不能去下井，”莫瑞尔太太说，“再别提这件事了。”

    “我下井没关系，他下井就不行啦？”

    “你母亲让你十二岁下井，这并不意味着我让我的孩子也这么做。”

    “十二岁？还没到十二岁呢！”

    “管你几岁！”莫瑞尔太太说。

    她以有这样的儿子而骄傲。他去了夜校，学会速记，到他十六岁时，除了另外

    一个人，他已经是当地最好的速记员和簿记员了。后来，他在一家夜校教书。但他

    的脾气大暴躁，要不是因为他的热心肠、大块头保护着他，真不堪设想。

    所有男人干的事——好事——威廉都会。他跑起来快得像风，十二岁时，他在

    一次比赛中荣获一等奖，一个铁砧形状的玻璃墨水瓶，神气地摆在碗柜上，这给莫

    瑞尔太太莫大的喜悦。孩子是为她而跑的，他拿着那个奖品飞奔回家，气喘吁吁地

    说：“看，妈妈！”这是他给她的第一件真正的礼物，她像皇后一样接过了它。

    “真漂亮！”她惊叹。

    于是，他开始

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