第15章

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他可能又在打母亲。黑暗中有一种恐惧的感觉，还有一股血腥味。他们躺

    在床上，提心吊胆，烦恼万分。风刮着树枝，越来越猛，就像只大竖琴的琴弦在鸣

    响、呼应、喷发。突然一片令人恐惧的寂静，方圆四周，楼上楼下一片寂静。怎么

    了？是血的寂静吧？他干了些什么？

    孩子们躺在黑暗中，静静地呼吸着。终于听到父亲扔掉靴子，穿着长袜子重重

    地上楼。他们静静地听着。风小了，他们听得见水龙头里的水嘀嘀哒哒流进水壶，

    母亲在灌早上用的水。他们才能安下心来睡觉。

    到早晨他们又欢欢喜喜地、兴致勃勃地玩耍，就像晚上围着那根黑暗中的孤独

    的路灯跳舞一样快乐。不过，他们心中还是有一团挥不去的阴霾，眼睛流露出一丝

    黯淡，显示了他们内心生活的挫折。

    保罗恨父亲，从小他就私下里有一种强烈的宗教信仰。

    “让他别喝酒了。”他每天晚上祈祷着。“上帝啊，让我父亲死去吧。”他常

    常这么祈祷。有时，下午吃完茶点，父亲还没回来，他却祈祷：“别让他死在矿井

    里吧。”

    有一阵全家人吃尽了苦头。孩子们放学回来吃完茶点，炉边铁架上那只大黑锅

    热汤沸腾，菜放在炉子上，等待莫瑞尔回家开饭。他本应该五点钟到家，可近几个

    月来，他收工后，天天在外面喝酒。

    冬天晚上，天气寒冷，天黑又早，莫瑞尔太太为了节省煤油在桌上放了一只铜

    烛台，点上一根牛油蜡烛。孩子们吃完黄油面包，准备出去玩。要是莫瑞尔还没回

    来，他们就不敢出去。想到他干了一天活，满身灰土，不回家洗脸吃饭，却饿着肚

    子在那儿喝酒，莫瑞尔太太就无法忍受。这种感觉从她身上传到孩子们身上，她不

    再是一个人受苦了，孩子们和她同样在受苦。

    保罗出去和别人一起玩耍。暮色中，山谷中矿井上，灯光闪闪，几位走在后面

    的矿工，拖着身子在黑暗的田间小路上往家走。点路灯的人过去了，后面寂无一人。

    黑暗笼罩了山谷，矿工早就收工了。夜色浓浓。

    保罗急急忙忙地冲进厨房。那只蜡烛还在桌上燃烧着，火焰很大。莫瑞尔太太

    独自坐着。铁架子上的汤锅还冒着热气，餐具还在桌上摆着，整个屋子都处在一种

    等待的气氛中，等着那个隔着沉沉黑夜，在好几里以外饭也不吃、衣服也不换，就

    知道喝酒的男人。保罗在门口站住了。

    “爸爸回来了吗？”他问。

    “你知道他还没回来。”莫瑞尔太太回答，对这句明知故问的话有点生气。

    儿子慢慢靠近母亲，两人一起分担这份焦急。不一会儿，莫瑞尔太太上去，把

    土豆捞了出来。

    “土豆烧糊了，都发黑，”她说，“但这不管我的事。”

    他们偶尔不经意地聊上几句。保罗几乎有点记恨母亲也为父亲下班不回家而难

    受。

    “你为什么自找麻烦呢？”他说：“他不喜欢回家愿意去喝酒，你干吗不让他

    

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