第17章

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你相信我的话吧，一笔赚钱的买卖叫你白白糟蹋了。迟早有一天他的这几张画会比你铺子里所有的画加在一起还值钱。你还记得莫奈吗？当时他的一张画一百法郎都没人要。现在值多少钱了？”

      “不错。但是当时还有一百个画家，一点也不次于莫奈，同样也卖不掉自己的画。现在这些人的画还是不值钱。谁知道这是怎么回事？是不是画家只要画得好就能成名呢？千万别相信这个。再说①，你的这位朋友究竟画得好不好也还没有证实。只有你施特略夫先生一个人夸奖他，我还没听见别人说他好呢。”

      

      ①原文为法语。

      “那么你说说，怎样才知道一个人画得好不好？”戴尔克问道，脸都气红了。

      “只有一个办法——出了名画得就好。”

      “市侩，”戴尔克喊道。

      “不妨想想过去的大艺术家——拉斐尔，米开朗基罗，安格尔②，德拉克罗瓦③，都是出了名的。”

      

      ②让·奥古斯特·多米尼克·安格尔（1780—1867），法国画家。

      ③费迪南·维克多·欧仁·德拉克罗瓦（1798—1863），法国画家。

      “咱们走吧，”施特略夫对我说，“再不走的话我非把这个人宰了不可。”

       

    二十三

      我常常见到思特里克兰德，有时候同他下下棋。他的脾气时好时坏。有些时候他神思不定地坐在那里，一言不发，任何人都不理；另外一些时候他的兴致比较好，就磕磕巴巴地同你闲扯。他说不出什么寓意深长的话来，但是他惯用恶毒的语言挖苦讽刺，不由你不被打动；此外，他总是把心里想的如实说出来，一点也不隐讳。他丝毫也不理会别人是否经受得住；如果他把别人刺伤了，就感到得意非常。他总是不断刻薄戴尔克·施特略夫，弄得施特略夫气冲冲地走开，发誓再也不同他谈话了。但是在思特里克兰德身上却有一股强大的力量，这位肥胖的荷兰人身不由己地被它吸引着，最终还是跑了回来，象只笨拙的小狗一样向他摇尾巴，尽管他心里一清二楚，迎接他的将是他非常害怕的当头一棒。

      我不知道为什么思特里克兰德对我始终保留着情面。我们两人的关系有些特殊。有一天他开口向我借五十法郎。

      “这真是我连做梦也没想到的事，”我回答说。

      “为什么没有？”

      “这不是一件使我感到有趣的事。”

      “我已经穷得叮当响了，知道吧？”

      “我管不着。”

      “我饿死你也管不着吗？”

      “我为什么要管呢？”我反问道。

      他盯着我看了一两分钟，一面揪着他那乱蓬蓬的胡子。我对他笑了笑。

      “你有什么好笑的？”他说，眼睛里闪现出一丝恼怒的神色。

      “你这人太没心眼了。你从来不懂欠人家的情。谁也不欠你的情。”

      “如果我因为交不起房租被撵了出来，逼得去上了吊，你不觉得心里不安吗？”

      “一点也不觉得。”

      他咯咯地笑起来。

      “你在说大话。如果我真的上了吊你会后悔一辈子

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