第28章

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除了画以外，我还有一箱子衣服，几本书，此外，在这个世界上我什么财产也没有了。”

      “我很高兴你回老家去。”我说。

      我觉得他还是有希望让过去的事成为过去的。我希望随着时间的流逝，现在他觉得无法忍受的悲痛会逐渐减轻，记忆会逐渐淡薄；老天是以慈悲为怀的！他终究会再度挑起生活的担子来的。他年纪还很轻，几年以后再回顾这一段惨痛遭遇，在悲痛中或许不无某种愉悦的感觉。或迟或早，他会同一个朴实的荷兰女人结婚，我相信他会生活得很幸福的。想到他这一辈子还会画出多少幅蹩脚的图画来，我的脸上禁不住浮现出笑容。

      第二天我就送他启程回阿姆斯特丹去了。

       

    四十

      在施特略夫离开以后的一个月里，我忙于自己的事务，再也没有见到过哪个同这件悲惨事件有关的人，我也不再去想它了。但是有一天，正当我出外办事的时候，却在路上看到了查理斯·思特里克兰德。一见到他，那些我宁肯忘掉的令人气愤的事马上又回到我的脑子里来，我对这个造成这场祸事的人感到一阵嫌恶。但是佯装不见也未免大孩子气，我还是对他点了点头，然后加快了脚步，继续走自己的路。可是马上就有一只手搭在我的肩膀上。

      “你挺忙啊。”他热诚地说。

      对于任何一个不屑于理他的人他总是非常亲切，这是思特里克兰德的一个特点；从我刚才同他打招呼时的冷淡态度，他清楚地知道我对他的看法。

      “挺忙。”我的回答非常简短。

      “我同你一起走一段路。”他说。

      “干什么？”我问。

      “因为高兴同你在一起。”

      我没有说什么，他默不作声地伴着我走。我们就这样走了大约四分之一里路。我开始觉得有一点滑稽。最后我们走过一家文具店，我突然想到我不妨进去买些纸，这样我就可以把他甩掉了。

      “我要进去买点东西，”我说，“再见。”

      “我等着你。”

      我耸了耸肩膀，便走进文具店去。我想到法国纸并不好，既然我原来的打算已经落空，自然也就用不着买一些我不需要的东西增加负担了。于是我问了一两样他们准不会有的东西，一分钟以后就走出来了。

      “买到你要买的东西了吗？”他问。

      “没有。”

      我们又一声不响地往前走，最后走到一处几条路交叉的路口。我在马路边上停下来。

      “你往哪边走？”我问他。

      “同你走一条路。”

      “我回家。”

      “我到你那里去抽一斗烟。”

      “你总得等人请你吧。”我冷冷地说。

      “要是我知道有被邀请的可能我就等着了。”

      “你看到前面那堵墙了吗？”我问，向前面指了一下。

      “看到了。”

      “要是你还有这种眼力，我想你也就会看到我并不欢迎你了。”

      “说老实话，我猜到了这一点。”

      我噗哧地一声笑了。我不能讨厌一个能惹我发笑的人，这也许是我性格上的一个弱点。但是我马上就绷起脸来。

      “我觉得你是一个

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