第15章

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布太太由于在外交界生活多年，法语尽管说得正确，可是，带有美国土音，而且自己满不在乎。艾略特对他们是盛席款待。伊莎贝儿对自己的新衣服新帽子很满意，对艾略特安排的那些乐事全都觉得有趣，对自己和拉里在一起感到快活，认为从来没有玩得这样开心过。

    四

    艾略特认为，早饭只能跟陌不相识的人一起吃，而且只在不得已时才这样做，因此，布太太和伊莎贝儿都逼得只好在自己卧房里吃早饭；布太太有点不大愿意，伊莎贝儿则丝毫不觉得什么。可是，伊莎贝儿醒来后，有时候告诉安托瓦内特——就是艾略特给她们雇的那个高贵女佣人——把她的牛奶咖啡送到她母亲房间里，俾能一面喝咖啡，一面和母亲谈天。她现在整天没得空，这是她一天中间唯一能够和母亲单独在一起的时刻。就是在这样一个早晨，母女到达巴黎将近一个月的光景，伊莎贝儿告诉母亲头一天晚上怎样玩的，讲她和拉里大部分时间都带着一群朋友逛那些夜总会；讲完之后，布太太就向她提出那个自从来到巴黎之后心里一直想要问的问题。

    “他几时回芝加哥呢？”

    “不知道。他没有谈到过。”

    “你没有问他吗？”

    “没有。”

    “你是不是有点怕问？”

    “不是，当然不是。”

    布太太倚在软榻的靠背上，穿着艾略特坚持要给她买的时髦晨服，修着指甲。

    “你们两个人单独在一起时，成天谈些什么？”

    “我们并不成天在谈。在一起就很好。你知道，拉里一直都比较沉默。我们谈话时，大都是我在讲话。”

    “他平时干些什么？”

    “我也弄不清楚；只觉得没有什么了不起的事。我想他日子过得很好。”

    “还有他住在哪里？”

    “这个，我也不知道。”

    “他好象很讳莫如深，是不是？”

    伊莎贝儿点起一支香烟，当她从鼻孔里呼出一缕烟时，静静地望着她母亲。

    “你这话究竟是什么意思，妈？”

    “你舅舅认为他租了一所公寓，跟一个女人同居。”

    伊莎贝儿扑哧笑了起来。

    “你相信吗，妈？”

    “不，老实说我不相信。”布太太望着自己的指甲在转念头。“你可曾跟他谈过芝加哥呢？”

    “谈过，谈得很多。”

    “他可曾有过什么表示打算回去呢？”

    “说不上有。”

    “他到今年十月已经离开芝加哥两年了。”

    “我知道。”

    “这是你的事情，乖乖，你认为怎样做对，就怎样做。可是，尽在拖并不能解决问题。”她盯着女儿望，但是，伊莎贝儿避开母亲的眼光。布太太疼爱地向她微笑。“你还是去洗澡吧，否则，午饭要迟到了。”

    “我要跟拉里去吃午饭。在拉丁区一个什么地方。”

    “好好玩吧。”

    一小时后，拉里来接她。他们雇了一辆汽车上圣米歇尔桥，漫步走上行人拥挤的圣米歇尔大街，找到一家外表象样的咖啡馆。他们在走廊上坐下，叫了两杯迪博内[注]。后来又叫了一辆

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