第四章 新年新气象（中）

    第四章 新年新气象（中） (第1/3页)

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    这价钱一出，那女人顿时愣了，忙道：「三两银？」靴老爷道：「是，就是三两银。」

    要干当铺的大朝奉，要紧的不是鉴价，而是杀价。靴老爷不是出不起价钱，便算三十万、三百万，他也拿得出手。可惜麻烦不在买东西的钱，而是在卖东西的人。这女人太聪明了，只消自己出高了价钱，反会让她拼命望上加，到时等她发觉了此物的身价，那还不赶紧拿去献给正统皇帝，换个关内侯回家，还轮得到自己分油水？

    当此一刻，自己只能行险，她越觉得东西卖不出，自己越能买得到。

    听得靴老爷出价极低，那女人便也哼了一声，道：「三两银？你留着自己用吧，我不当了。」朝大门走了几步，却听屋外传来喊声：「娘！我肚子饿！肚子饿！」

    靴老爷心下冷笑，早已算到了这步棋。女儿嚷肚饿，娘心如刀割，要那女人如何不就范？果然那女人满面痛苦，乖乖转了回来，低声道：「靴老爷……我看这样吧，我这里减减价，算你两万五千两……」猛听砰地一声，靴老爷两只脚再次放回了桌上，声腔拔得天高：「三两银！你当还是不当？快快交代一声，别碍着老爷做生意哪。」

    眼看靴老爷只在那儿哈欠，好似真不要了，那女子慌了手脚，忙道：「等等、我再减减，算你两万两…这是最少了……我……我夫君还在牢里，等着使钱……」靴老爷心下大喜：「什么？你丈夫坐牢啦？」那女人醒了过来，忙道：「不、不是，你听错了……我丈夫好好在家里……」

    靴老爷暗暗冷笑，蓦地把脚用力一蹬，大吼道：「下一个！」那女人惊道：「你……你干什么？」靴老爷冷冷地道：「我干什么？小娘子，你请吧，这桩生意，老爷没法做了。」

    那女人傻住了：「为什么？」靴老爷森然道：「我这行是功德事业，救急救穷，活人无数，却老是让人阴损。你说实话，不论咱拿多少银子给你，你都觉得咱在趁火打劫，对么？」

    那女人低下头去，却是无言以对，靴老爷道：「说正格的，你这图能值多少钱，我也没把握，我今日若给你几千两，别说我自己不放心，恐怕你也会觉得不足，以为我在讹诈你，日夜咒我是个奸商，想我堂堂正正做人，又何必受这个闲气？」霎时暴吼一声：「下一个！」

    那女子大惊道：「等等！等等！别赶我走！靴老爷，价钱的事，大家好商量……」

    靴老爷心下暗暗得意，要知世上宝物无分来历，其实都只有两个价钱，一是三百万两买不到，一是三两银没人买，一天一地，差别只在识不识货。惟今之计，就是趁虚而入，只要能唬倒那女人，便能让她心甘情愿交出河图。

    眼看那女人怕了，靴老爷便道：「也罢，我是个修佛的人，慈悲心肠，看小娘子这么可怜，我也于心不忍。这样吧，你若真想当这幅图，便得拿点诚意出来。」那女人低声来问：「我……我该怎么做？」靴老爷傲然道：「跪下来求我，我可以多加点银子。」

    靴老爷出狠招了。天下一切，都有个价钱，却只有脸面不要钱。凡人一旦不要脸，什么都好谈，届时要杀要剐，手到擒来，还有什么是拿不走、要不到的？

    眼看那女人低着头，泪水在眼眶里转来转去，想是悲愤已极。靴老爷笑道：「唉唉唉，这没什么可耻的，照我看哪，什么忠孝仁爱、信义和平，还不都有个标价在那儿？尤其廉耻二字，不怕没人卖，就愁没人买，你现下跪了，以后儿女有饭吃、有衣穿，有主子喂养，有朝一日等他们光宗耀祖，便换别人跪你啦。」

    那女人泪水飕飕而落，膝盖慢慢弯下，正要屈膝跪倒，忽然眼光一转，那滚动条上明明白白写着「刘基」、「姚广孝」的大名，均是开国时的奇人，霎时勇气倍增，大声道：「算了！不当了！」

    靴老爷吃了一惊：「不当了？」那女人咬牙道：「我只是一时缺钱，不是真心要卖这幅图。否则此图乃姚天师、刘国师监修，便几万两银子也值得。你不识货，那是你没本事，我何须在此受你的闲气？」转过身去，冷冷地道：「奸商，把你的三两银留着吧。总之我不当了。」

    眼看那女人好生刚烈，靴老爷不禁慌了手脚，忙道：「等等、等等，你一个女人家，粥粥无能的，若不典当维生，却想靠什么养家活口？」那女人道：「不必你管。反正我什么都当，就是尊严不当。」正要傲然离开，却听砰地一声，那两只靴子高高翘起，傲然道：「且慢！」

    那女人转过身来，冷冷地道：「怎么？想求我啦？」靴老爷森然道：「谁求你了？告诉你吧，你那烂图便送了我，我也不要。」那女人冷冷地道：「既是如此，你喊住我做什么？」靴老爷道：「冲着你那句尊严不当，大爷咽不下这口气。」

    那女人庄容道：「听好了！这世上岂只尊严无价？无价的东西太多了，亲情无价、性命无价、人品无价……」正说间，猛听「碰」地一声，柜台上扔来一张银票，靴老爷森然道：「过来，把我的靴子舔上一舔，只消舔一口，这一百两银票便是你的。」

    那女子吃了一惊：「你……你说什么？」靴老爷道：「看你是个美人儿，想必自负貌美吧。不过咱告诉你，我既不要你脱裙子，也不要你来脱我裤子。我只要你来舔靴子，舔一口，百两银，金口一开，银子就来，这生意划算吧？」

    门外女儿哭得震天价响，直嚷着肚子饿，那女人自也呆住了，她盯着百两银票，自知这是全家老小的救命钱，只消忍过一时屈辱，待日后闯过了难关，谁又晓得今日之事？正犹疑间，台上的双脚真似发痒了，只相互搓弄，隔靴搔挠，不忘大笑催促：「快啊！不肯做，我还怕找不到别人舔吗？一口一百两！便公主娘娘也抢着舔啊！哈哈哈哈哈！」

    都说人穷志短，一个人舔完了靴子，还有什么是不能做、不能卖的？这才叫做釜底抽薪之策。正哈哈大笑间，靴子微微一动，真似让人舔了，靴老爷顿时仰头狂笑：「哈哈哈！哈哈哈！胭脂三两、肚兜十两，狗也似地舔靴子，无价！」正要再说几句无聊的，却听柜台下传来小孩的嗓声，大喊道：「有人在家吗？咱要当东西。」

    靴老爷定睛一看，惊见一名男童手提树枝，恶形恶状，正朝自己的脚底狠戳，不觉怒道：「那女人呢？」那男童道：「她边跑边哭，给你气走啦。」靴老爷怒道：「什么？跑了？」心下气恼，正要命人追她回来，转念一想，却又压住了焦念。

    都说「放长线、钓大鱼」，此刻若要遣人去追，万一河图之事因此泄漏出去，自己还能浑水摸鱼么？不如暗中遣人跟踪，慢慢诱之以利，威之以势，那才是正理。他想通了道理，傲然道：「滚得好，省得老爷看得烦。」淡淡又道：「小鬼，你来这儿干啥？」

    那男童道：「我要当东西。」靴老爷哈欠道：「无知小儿，能有什么东西当？出去、出去。」那男童拂然道：「你别看不起人，我这儿有件无价之宝，包管你看了大吃一惊。」

    靴老爷有些累了，只脱下靴子，自在桌上抠脚，懒懒地道：「听你夸口的，左右无事，拿来瞧瞧吧。」那男童捂住鼻子，道：「你等等啊……」低头下去，用树枝夹起一物，置入靴老爷的趾缝间，道：「夹稳啊。」

    靴老爷咦了一声，只感趾缝热呼呼、黏答答的，饶这五趾经历丰厚，什么玉石金银、古董字画，乃至三山五岳的奇珍异宝，无所不夹，却不曾有此异感。忙凝神来看，却见趾间一团黄黏黏，不由愕然道：「这……这是什么？」那男童道：「哮天屎。」

    靴老爷呆住了：「哮天屎？那是什么？」那男童笑道：「真笨。二郎神养的狗，叫做什么？」靴老爷道：「哮天犬。」那男童道：「是了。哮天犬拉的屎，叫做什么？」靴老爷愕然道：「就……就是哮天屎么？」

    那男童俨然道：「对啦。哮天犬性子傲，飞得高，专在五宝大雪山上拉屎，我朋友费尽千辛万苦，方从山顶挖了一块，你要不要啊？」靴老爷气极反笑：「你……你要当多少钱？」那男童道：「三百万两。」靴老爷狂怒道：「来人！把这顽童拖将出去！打断他的狗腿！」

    左右保镖大喝一声，纷纷奔上前来，正要将幼童揪住毒打，却听门外传来吐痰声：「干什么？干什么？不过当个东西，怎就出手打人啦？」

    滴滴答答，店里传出尿臊之气，随即脚步大作，似有人夺门而逃。靴老爷却是浑然不觉，只管找来草纸，一边擦拭趾缝狗屎，一边皱眉道：「怪了，饭前才解了手，怎又想尿啦……」

    正想去寻夜壶，柜台旁却传来脚步声，想是武师回来了，靴老爷哈欠道：「人轰出去了么？」听得一人道：「轰了。」靴老爷微笑道：「打断腿了么？」那人道：「快了。」握住了靴老爷的脚踝，听得砰地大响，靴老爷哎呀一声，正正撞在栏杆上，睁眼惊看，赫见柜台外来了一条虎也似的大汉，生了一双怒眼，额上还有一个「罪」字。

    靴老爷尿意大盛，尖叫道：「你……你是谁？」那大汉道：「你管我是谁，我的宝物呢？我不当了。」靴老爷寒声道：「什么宝物？」那大汉皱眉道：「哮天屎啊，怎么，你偷吃了？」

    靴老爷心下一醒，才知那顽童另有靠山，却原来是一伙的，不由手酥脚软，颤声道：「大爷要哮天屎是吧，您等等啊……」撕下簿本，在趾缝里忙了半天，捧起了一小团黄黏，细声道：「大爷久等了，来，这是您的哮天屎。」

    那大汉打量半晌，作势嗅了嗅，忽地暴怒道：「这不是哮天屎！」靴老爷陪笑道：「怎么不是呢？方才拿进来的……气味多纯啊……」那大汉怒道：「放你妈的屁！哮天屎多大一块，就这么点？」召来男童，喝道：「这人偷窃咱们的传家之宝，抓住他的脚，把他拖出来！」

    那男童自是阿秀了，嘻嘻一笑，便与那大汉各抓一腿，奋力急拉，听得轰然巨响，靴老爷两腿穿过栅栏，奈何胯档出不去，便正正撞上栏杆，直痛得他纵声惨叫，几欲昏晕。

    那大汉怒道：「搞什么！不信拖不出！」阿秀心下大乐，正欲再拉，却听靴老爷哭道：「且慢！且慢！」忙取出一把碎银，惨笑道：「壮士，小本生意，没什么钱银，小小意思，请您笑纳。」

    那大汉狂怒道：「混蛋！当我是强盗么？告诉你！我只要我的哮天屎！」双手揪住铁栏杆，一声低吼，碗儿粗细的铁栏杆竟已弯曲，当即抓住那人的双腿，沈声运气：「不信拖你不出，一、二……」三字未出，靴老爷已然大哭道：「饶命啊！饶命啊！小人还想活命啊！」

    大汉怒道：「你要活，那我就该死了？快把哮天屎还我！否则要你赔命！」靴老爷情急生智，慌道：「等等！等等！小人想起来了，我早把您的哮天屎收入府库……这东西既经典当，不克归还……」那大汉缓下了脸色：「原来已经当了，怎没当票呢？」靴老爷忙取来票子，陪笑道：「好了、天界哮天屎一块，咱已收下啦……来来来，这是您的票子。」

    那大汉冷冷地道：「当了多少钱？怎没写上？」靴老爷骇笑赔罪，忙提起毛笔，划上一横，那大汉暴怒道：「一两？当我是乞儿么？」靴老爷颤声道：「误会！误会！小人没写完哪。」说着添了一竖，成了个「十」，那大汉还是不悦，森然道：「十两？老子不当了。」

    宝物不当了，便得原物归还，还不出便得死。靴老爷哭了起来，

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