第54章 (第2/3页)
得吃不上饭。当权者又多方敲诈勒索，因此刘公就想一死了之。女子劝他说：“不要犯愁，床下还有三千两银子，可以用来过日子。”刘公高兴地问：“你从哪里愉来的？”女子回答说：“天下无主的东西取之不尽，还用得着偷吗？”刘公倚仗女子的计谋，才回了原籍，女子也跟着去了。几年后，女子忽然离去，留下了个纸包，包着几样东西。其中有出丧时挂在门上的小幡，约有二寸长，大家都以为是不祥之兆。果然，不久刘洞九就病故了。
【 雷 曹 】
乐云鹤、夏平子二人，小的时候是同乡，大了又是同学，他们是莫逆之交。夏平子自幼聪明，十岁时就有文名。乐云鹤虚心向他学习，夏平子也认真地帮助他；乐文思日见长进，终于和夏齐名。但二人科考不得志，总是名落孙山。不久，夏平子染上疫病死去，家里穷得无力下葬，乐云鹤独力承担了丧事。夏平子撇下了寡妻和还在怀抱中的孩子，乐云鹤按时接济她们。每得到一升半斗粮食，必定分一半给夏家。夏平子的家属因此得以生存下去。士大夫和文人们也因此更加敬重乐云鹤。
乐云鹤家产本来不多，又常常周济夏家，因此生活日渐困难，他叹息道：“像夏平子那样的文才，都碌碌无为地死了，何况我呢！人生不能及时争取富贵，年年忧愁，恐怕早于狗马填了沟壑，辜负了这一辈子。不如早点自作打算！”于是放弃读书，改做买卖。经营了半年，家境逐渐富裕起来。
一天，乐云鹤到金陵，住在客店里。见一人长得很高大，身上筋骨隆起，在饭桌座位旁徘徊犹豫，脸色黯淡，面带悲伤。乐云鹤问他：“想吃点东西吗？”那人也不说话。乐云鹤把自己的饭推过去，那人双手抓着，一眨眼就吃了个净光。乐云鹤又给他买了两个人的饭，一会儿又吃完了。乐云鹤便让店主人割来一只猪腿，堆上一大摞蒸饼。那人吃了几个人的饭才吃饱，道谢说：“三年了，没吃这么饱过。”乐云鹤说：“你是一个壮士，怎么如此漂泊潦倒呢？”那人回答说：“罪犯天条，不能说啊！”又问他的家乡，回答说：“我地上没屋，水上没船；早上住在乡村，夜晚睡在城市。”乐云鹤收拾行装，准备上路。那人跟在后面，恋恋不舍。乐云鹤向他告辞，那人说：“您有大难，我不忍忘记这顿饭的恩德。”乐云鹤很惊异，便带着他同行。路上拉他吃饭，那人推辞说：“我一年只吃几顿饭。”乐云鹤更加惊奇。
第二天，乐云鹤乘船渡江时，忽然狂风大作，波浪滔天，江上的商船全部倾覆，乐云鹤和那人都掉进江里。一会儿，风平浪静，那人背着乐云鹤，踏着波浪钻出水面，把乐云鹤送到一只客船上，自己又破浪游去。一会儿，拉来一只小船，扶乐云鹤上去，嘱咐他躺着等着；自己又跳进江中，两个胳膊夹着货物出水，扔在船上。然后又潜进江中，出入几次，捞出的货物摆满了小船。乐云鹤感激地说：“你救了我的命，我已很知足了，哪敢指望连货物都能保全呢？”检查货物钱财，一点也没丢失。乐云
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