第29章 (第3/3页)
助于
她，让她带领一支40 人的护士队赶赴前线救援，并任命她为“驻土耳其英军
总医院护理监督”，这又使全国轰动。
其时，招幕护士也是一项极其艰难的事情，被录用者大多是些膀大腰圆
的中、老年妇女，她拒绝录用“乐善好施的贵妇人”应征。所有的成员都必
须是护士，要求她们一律同吃同住，生活毫无特殊照顾，衣着除修女外，一
律着统一服装。离别前夜，使她唯一大动感情的就是她心爱的猫头鹰死了，
她手捧着这僵硬的小躯体，不住地流泪。
10 月27 日，她们正式出发。暴风雨的甲板上，不知有谁叹息道：“哦，
南丁格尔小姐呀，让他们千万别对我们打官腔，总是拖延了。让我们马上去
护理那些可怜的伤兵吧！”等她们下船接近兵营时，惊恐地发现：一具被泡
得发胀的死马，在岸边随潮漂荡，几只野狗在追逐、争食马肉。..远处几
名伤兵衣衫褴褴一瘸一拐地蹒跚而行。南丁格尔喃喃地说道：“来到这里的
人们，把你们的一切希望都抛弃吧！”
而军医们对他们的到来极其反感，尤其是讨厌一名上流社会的年轻贵妇
人作护士的领队。更主要的是，他们议论纷纷，唯恐这帮人成为他们的包袱。
14 名护士挤在一间小屋无所谓，没有被褥无所谓，肮脏的地板无所谓，没有
炊具无所谓，老鼠、跳蚤“充满活力”也无所谓，最难受的是军医们的冷落，
因为无所事事是需要极大的克制力，忍耐是一种高等文化的特征。
她站稳脚跟首先是从厨房开始的。她发现，在这里做点什么食物，势比
登天，即使是伤员饮的水，也是在很小的锅中烧成的，而这种水则是在煮过
马肉的锅中煮成的，浓烈的腥味简直使人无法下咽。分给伤员的肉，都事先
交给各个病房的值班员，拴上一条破布，或是插上一个锈钉子，作为标记后，
再放人锅中去煮。煮肉的水一般根本烧不开，因为柴火都是青树枝，浓烟呛
人，因而人们根本吃不到真正煮熟的肉。这些半生不熟的肉然后由各值班员
领回，在他自己的床板上切割。这样的食物，这样的吃法，健康人也会受不
了。一旦霍乱、痢疾病人吃下去将会产生什么后果？伤病员个个饥肠辘辘，
再加上腹泻的折磨，又将会是什么后果！
南丁格尔到达的次日，就用自己购置的炉灶和食物为伤员们开起了小
灶。于是，不到一周，他的小屋就成了伤员们尊敬和渴望的地方。她本人也
严格遵守管理规定，从不乱发食物。但源源不断涌进的伤员，正在拉开一场
灾难的序幕，英军的崩溃也从这里开始。
军医们个个都象狮子一样奋不顾身地投入工作，但毕竟因为伤员太多，
死亡率急剧上升。当时，那里既没有手术台，又没有帷幕，截肢手术只好在
病房里众目睽睽之下就地进行。南丁格尔的最早几项改革之一，就是先买到
一幅帘幕，把手术操作遮蔽起来，使伤员们不致目睹这些他们自己迟早逃避
不了的种种痛苦。