第11章 (第2/3页)
他们不听话的子弟，有一个奇怪的对付办法：鼓励他们抽鸦片。有些富翁当他的儿子还不会走路的时候，便把他抱到烟床上，一边自己抽，一边向孩子喷，没多久这个孩子也就上了瘾，于是做家长的也就不怕他高飞远走，不听指挥。王氏对蒋志清的管教已经到了山穷水尽的地步，但她不能采用这个鼓励孩子吸毒的办法。那时肃庵有一个远房弟弟间或到她家坐坐，瞧见蒋王氏为儿子伤脑筋，两个人便商量了一阵，她越说越气，那叔父却想到了一个办法：替蒋志清结婚，结婚以后有妻子管教，大概不致于再在外面胡闹了，他叔父的理由是：“早婚是个风气，没有关系；新娘子进门以后也可以帮帮婆婆的忙，招呼招呼小弟弟小妹妹，而且老大蒋锡侯都已有了老婆，志清娶亲也是件顺理成章的事情，何况他在外面已经懂得男女间事，街上也传说着一些风声哩！”王氏觉得很有道理，决定替志清提早结婚，企图由新娘子来改变他的个性，同时增加一个劳动力。可是蒋家的情况已非昔比，不容易由三姑六婆找到门当户对的人家，那亲成就央媒代向当地禽孝乡熟人毛家作伐，对象毛福梅，比蒋大三岁，是个典型的三从四德旧式女子，出身于破落了的“诗礼传家”，乃父早故，这个家也就传不下去，既无嫁妆，十八岁还未出阁，穷措大上门又瞧不起，当真是高不成来低不就。蒋家求婚时“长兄为父”，福梅的哥哥懋卿就同意了这门亲事，于是当蒋志清只有十五岁的时候，便做了新郎。可是新娘子无法改变她的丈夫，她的婆婆叮嘱她道：“志清明年考童子试，你要多劝他用功读书。”
志清头先还敷衍一阵，没多久便抹下脸孔，打起老婆来了。第二年童子试没有考取，十七岁那年改进奉化凤麓学堂，住了一年多，先生既不欢迎，同学也都变成了冤家，他又惦念着在他妻子身上的某些满足，于是又回到溪口住了半年。此人由于母亲过分疼爱，变得很任性。虽然常常挨打挨骂，但可以看得出来，做母亲的仍然袒护着池，不象锡侯、瑞春、瑞莲、瑞菊等这几个兄弟姊妹那样不大受到王氏理睬；结婚以后的蒋志清，由于太太怕他，而王氏又把全部责任推到她媳妇身上，于是蒋志清更变成没人管教的野孩子，一天到晚在外面闲荡，交几个不三不四的朋友，吃喝嫖赌，偷窃拐骗，纠党殴斗，无恶不作，乡人侧目。王氏伤心之余，不免要限制他的行动，并且要他帮助家里做点事，如挑挑水，扫扫地之类。但蒋志清深恶痛绝的便是劳动，常常不顾而去，把他母亲气得没法，毛福梅也只好偷偷哭泣，怨自已命不好！王氏没办法，又找到他叔父商量了一阵，他叔父便对他道：“你这样胡混下去也不是办法，还是让我把你带到宁波学做买卖罢。”蒋志清打从心里不乐意道；“做生意？太辛苦了！”他叔父道：“那末还是读书去罢！你母亲希望你十年寒窗，取个功名，将来也可以恢复门庭。”蒋志清还是不服气道。“做买卖和读书都没有什么出息。”
“那你要干什么呢？”他叔父生了气：“总不能学做流氓，胸无点墨，横行霸道，肩不能
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