第8章 (第2/3页)
笔补偿金，而这小孩以后有机会在最高层级为国服务，而国家也获得新的学徒。事情就是这么简单，大家各取所需，没有人蒙受损失。」
「都一样……」
「对我来说也没坏处，玛莎。」安德伍又拾起那本书。
「要是魔法师能自己生小孩，就不必发生那么多残酷的事情。」
「那样子就会导致王朝、家族集团彼此竞争……最后就会结下血腥世仇。玛莎，好好读历史书吧，看看义大利发生了什么事。好了，别担心那个小男孩了，他还小，很快就会把一切都给忘了。帮我弄点晚餐吧？」
从街上看，魔法师安德伍的房子是座修长、素朴、高雅的建筑，然而里面却延伸了好一段距离，有令人眼花撩乱的楼梯、走道和几层稍有变化的楼面。房子共有五层楼：地窖里面摆了酒架和一箱箱的蘑菇与干果；地面层则是会客厅、饭厅、厨房与温室。上面两层主要是浴室、卧房和工作室，而最上面则是阁楼。纳桑尼尔就睡在阁楼斜天花板与粉刷成白色的椽木之下。
每天清晨，屋顶上鸽子忽高忽低的咕咕喧闹声，会唤醒纳桑尼尔。天花板上有I扇小小的天窗，
如果他站在椅子上望出去，可以看到伦敦在雨水洗刷过后灰扑扑的地平线。这栋房子坐落在小丘上，视野很好，晴朗时还可看到城市另一头的水晶宫无线电塔。
他卧房里安置了一个便宜合板组成的衣柜、小五斗柜、桌椅和床边书架。每个星期，安德伍太太都在书桌上的花瓶，插上刚从花园里剪下的鲜花。
从悲惨的第一天开始，魔法师的太太就护着纳桑尼尔，她很喜欢他，也对他很仁慈。在家里，她甚至常常私下用本名来叫这个孩子，不管她丈夫多么不悦。
「我们连那小子的名字都不应该知道，」魔法师这样告诉妻子，「那是禁忌！这样可能害了他。他十二岁时会得到新的名字，之后，身为魔法师与男人的他，就会以这个名字度过一生。在此期间，我们绝不可以——」
「谁会注意到？」她反驳，「没有人。而且这样可以安慰这可怜的小家伙。」
她是唯一用他名字的人。家教都喊他「安德伍」，也就是他老师的姓。而老师本人只叫他「孩子」。
为了回报她的疼爱，纳桑尼尔也敞开心胸爱她，不仅把她所说的每个字谨记在心，也对她百依百顺。
纳桑尼尔在这栋房子度过一周之后，安德伍太太带了一份礼物，来到他房间。
「这给你，」她说，「虽然有点旧，也不怎么抢眼，但我想你会喜欢。」
这是一幅油画，上面有许多船逆流而上，附近则是淤泥及地势低洼的乡间，亮光保护漆因年代久远而显得黯淡，因此细部也不易看出来，但是纳桑尼尔一眼就爱上这件礼物。他看着安德伍太太把这幅画挂到书桌上的墙壁。
「纳桑尼尔，你以后会成为魔法师，」安德伍太太说，「这对任何孩子而言，都是无上的光荣。为了高尚的使命，你父母也只好做出最大的牺牲，放弃了你。不，亲爱的，别哭。因此，你也要学着坚强，尽力学习家教们教你的事。这么
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