第10章

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什么是最大的秘密？」

      「是魔灵。」

      「是魔鬼，孩子。该怎么称呼，就怎么称呼。魔法师绝不能忘记什么？」

      「魔鬼非常邪恶，会竭尽所能伤害你。」纳桑尼尔回答时，声音还发抖。

      「很好、很好，你的记忆力实在非常好。当你说这些字的时候要注意发音，我觉得你舌头打结。在不该错的时候念错音节，魔鬼就有机可趁了。」

      「是。」

      「魔鬼就是最大的秘密。普通人知道魔鬼的存在，也知道我们魔法师可与魔鬼沟通，因此他们很怕我们!但他们不知道事实真相：其实我们的力量全都来自魔鬼。没有魔鬼的帮助，我们就是次等巫师与江湖郎中。我们唯一了不起的能力，就是召唤魔鬼，让它们屈服于我们的意志之下。要是不慎犯了一丁点错误，魔鬼就会扑过来把我们撕个稀烂。我们可是像走钢索那么惊险，孩子。你几岁了？」

      「八岁。下星期就九岁了。」

      「九岁？很好。那么下星期魔法课就要正式开始了。波赛尔先生忙着帮你打好稳固的知识基础，因此我们以后每周见面两次，我会开始教你魔法师的中心教义。不过，今天你得先背完希伯来文字母，还有前面十个数字。开始吧。」

      在老师与家教们的监督之下，纳桑尼尔所受的训练进展极快。他很喜欢把每天完成的事情告诉安德伍太太，享受她温暖的赞美。晚上，他会望着窗外国会大厦在远处散发的黄色灯光，梦想哪天自己也会以魔法师的身分，在高贵的政府里面担任首长。

      九岁生日过后两天，纳桑尼尔正在吃早餐，这时老师突然出现在厨房。

      「放下早餐，跟我来。」老师说道。

      纳桑尼尔跟着老师穿过走道，来到藏书室。安德伍先生站在大书架旁，架上摆满各种大小与颜色的书籍，有精装的古老辞典，也有书背上写着潦草的神秘符号、已经破烂泛黄的平装书。

      「这是你接下来三年要看的书，」老师拍著书架顶端说道，「等你十二岁的时候，书架上的东西你得了若指掌。这些书多以中古英文、拉丁文、捷克文与希伯来文写成，但有些说明埃及葬礼的书是用科普提文写成，这里有科普提文字典可辅助。你得自己看完这些，我可没空伺候你。波赛尔先生会帮你把语言赶上进度，懂吗？」

      「是。老师？」

      「什么事?」

      「读完这些书是不是就能学到我得了解的一切，成为魔法师？这些书看起来真是多得不得了。」

      老师不层地哼着鼻子，眉毛翘得半天高。

      「你瞧后面。」他说。

      纳桑尼尔回过头，发现有个书架从地板延伸到天花板那么高，里面塞满数以百计的书本，一本比一本厚，一本比一本积了更多灰尘，不用打开也知道里面每一页绝对是密密麻麻的两栏字。纳桑尼尔不禁倒吸一口气。

      「先把那边读完还差不多，」老师冷冷地说道，「那座书柜的书，会告诉你召唤重要魔鬼的仪式和咒语，但你要到十几岁才可能开始读那些书，现在先别想那么多了。你的书——」老师又拍拍木头书架，「会给

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