第25章

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      两个裂开的大蹄子卡搭卡搭地轻轻响着，停在石板上。蹄一碰，混凝土便冒泡沸腾。

      网子周围升起一阵烟雾，带着大蒜与迷迭香的浓重恶臭。我的心神遭到下毒，觉得头昏脑胀、肌肉松弛……

      黑暗俘虏了游隼。像吹熄蜡烛那样，游隼的感知也随之熄灭。

      纳桑尼尔

      第十八章

      对纳桑尼尔来说，命名后的两天并不好过。召唤巴谛魔、和它斗法，身体势必虚弱。从泰晤士河回来时，他已经有点流鼻涕，晚上鼻音已经重得和猪一样。隔天早上，他的感冒症状完全显现，鼻水流个不停。当他如鬼魅般出现在厨房，安德伍太太看了他一眼，便把他送上楼去睡觉。一会儿，她拿来一壶热水、许多巧克力酱三明治，还有一杯热腾腾的蜂蜜柠檬汁。纳桑尼尔从毯子下咳嗽道谢。

      「别客气，约翰，」她说，「今天早上，别让我看到你又偷溜出来。你体力得恢复一点，才能参加国情演说，对吧？」她环视房间，皱着眉头。「蜡烛味很浓，」她说，「还有薰香味。你不会在这里练习吧？」

      「没有，安德伍太太。」纳桑尼尔在心里暗骂自己粗心。他本来要打开窗户，让臭气飘出去，但昨晚累得忘了这件事。「有时候，安德伍先生工作室的气味会飘到屋子上面来。」

      「怪了，我以前都没注意到。」

      她再次闻闻。地毯一角仿佛有磁力，把纳桑尼尔的眼睛吸了过去。他惊恐万分地发现一个五芒星边缘露出来，足以指证他的罪行。他费了好大的意志力，才把眼睛别开，然后使劲地咳嗽。安德伍太太分心了，为他递上蜂蜜柠檬汁。

      「喝吧，亲爱的，然后赶紧睡觉，」她说，「我午餐时再上来。」

      早在她回来前，窗户已经打开。房间没什么不对劲，通风十分良好，毯子下的地板也已擦干净。

      纳桑尼尔躺在床上。安德伍太太似乎已下定决心，要他适应新的名字，而新名字在他耳畔诡异的回响，听起来好虚假，甚至有点蠢。约翰·曼德列克。或许适合历史书上的魔法师，却不适合一个流着鼻涕、全身发冷的小孩。他发觉要习惯新的身分并不容易，要忘记旧名字更是困难……

      只要巴谛魔还在，他就没办法忘记自己的名字。即便已有防卫（那个在河底下冲刷的烟盒），纳桑尼尔仍不觉得安全。虽然他极力驱逐心中的焦虑，但焦虑如影随形，好像罪恶感刺着他、提醒他，让他不得安宁。或许他忘了什么重要的事，让那个魔鬼有机可称……或许它现在正筹画什么计谋，而不是依照指示，监视赛门·勒福雷斯。

      他瘫在柳橙皮与卫生纸团中间时，各种可能发生的讨厌状况，便不断在他心头盘绕。他很想拿出藏在屋瓦下的探知镜，藉以监看巴谛魔。但他知道这非明智之举，他的头昏昏沉沉、声音虚弱沙哑，身体也没力气站得直挺挺的，更别说控制一只虎视眈眈的小妖精。这下子，只好任由靠不住的巨灵行动。一切都不会有问题的。

      在安德伍太太的照料之下，纳桑尼尔终于在第三天早上起身。

    

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