第27章

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      纳桑尼尔依依不舍地转身，认命地喝了一口莱姆汁——然后僵在那儿。

      楼梯底端附近站了两个魔法师。那两人附近几乎没有别人，他们对首相那边的人群也没兴趣，兀自兴致勃勃地交头接耳。纳桑尼尔深深吸了一口气。他认识这两个人，没错，早在去年受辱之时，就已经把他们的容貌印在脑海里。那个皮肤通红、皱巴巴的老人更为苍老，背也更驼了。至于那个年纪较轻，皮肤冰冷黏腻的人，直发都垂到领子下了。他们是勒福雷靳的朋友。既然这两人出现了，勒福雷斯还会远吗？

      纳桑尼尔突然觉得胃部一阵刺痛，虚弱感令他非常厌烦。他舔舔自己干燥的双唇。冷静下来，没什么好怕的，就算与勒福雷斯面对面，他也无法追踪到这个护符。除非他派人去搜查安德伍家，否则不可能侦测到护符的光环。他现在非常安全。不，他应该和所有的好魔法师一样，抓住这个机会：若能接近敌人，或许能听到他们说些什么。

      他环视四周。安德伍太太的注意力转移了，正和一个矮胖绅士说话，刚刚还发出响亮的笑声。纳桑尼尔侧身穿过人群，路线正好可以让他绕到楼梯间的阴影处，距离那两个魔法师的所在位置不远。

      走到半路，他看见老人的话说到一半便打住，眼睛望向入口的长廊。纳桑尼尔顺着他的眼光看过去，心跳得非常剧烈。

      他来了：赛门·勒福雷斯满脸通红、气喘吁吁，显然刚刚才到。他匆匆脱下大衣，丢给一名仆人，调整一下上衣领子后，旋即奔往楼梯。他的样貌和纳桑尼尔所记得的一模一样：戴着眼镜、头发往后梳、动作精力充沛、宽宽的嘴巴随时和经过的人微笑之后又闭上。他轻快地小跑步，拒绝了递过来的香槟，直接前往朋友那边。

      纳桑尼尔加快脚步。几秒之后，他到达宽大的楼梯扶手旁的一块空地，附近就是扶手弯曲形成的装饰基座，上面摆着石头花瓶。花瓶后面，一边是那个湿冷黏腻魔法师的后脑，另一边则是老人的外套。勒福雷斯现在已经走下楼梯加入他们，消失在视线当中。

      花瓶挡住了纳桑尼尔，因此他们不会发现。他轻松地倚在基座后，希望自己是一派温文儒雅的模样。之后，他从四周嗡嗡嘈杂当中，使劲分辨出这几个人的声音。

      听到了。勒福雷斯在说话，他的声音听起来又气又急。「……没碰上什么好运。我试过每一种诱饵，但是我所召唤的东西，都没办法告诉我是谁在控制它。」

      「啐！你是在浪费时间。」这是那老人的浓重口音。「其他魔鬼怎么可能知道？」

      「我的习惯就是要尝试任何可能。但没用，你说对了。连圆球也都没用。所以或许我们该改变计划。你收到我的讯息了吗？我想我们应该取消。」

      「取消？」第三个声音说道，想必是那个皮肤黏腻的人。

      「可以怪到那女孩头上。」

      「我觉得这么做并不明智。」老人声音很轻，纳桑尼尔几乎听不到。「如果取消了，你会更不得德威罗的欢心。他很期待你先前承诺要给予的小乐子。不行，赛门，我们得勇敢面对。继续找，我们还有几天，说不定会出现。」

      「如果到头

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