第74章

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」

      「爸，可那些是希涅克先生的朋友欸。」

      他咕哝了一声，「那他挑朋友的时候，就应该更小心才对，是吧？」

      凯蒂的父亲其实对希涅克先生一直很客气，毕竟，替凯蒂的母亲找了份新工作的人正是他太太。希涅克家是当地的望族，有许多魔法师光顾他家的生意。他家的印刷厂占据了凯蒂家附近一大块土地，提供当地人许多工作机会。尽管如此，希涅克家向来就不是特别有钱，他们住在一间杂乱加盖而又破败的大房子里，隔着一座杂草和月桂树茂盛过头的花园，离马路有一段距离。认识了希涅克家的小儿子雅各之后，这里就变成了凯蒂熟悉的地方。

      凯蒂比同年的孩子要高，而且愈长愈高，愈长愈瘦，学校的长袖衬衫和长裤穿起来都显得松垮垮的，体格也比外表看起来要强壮。很多曾当着她的面开她玩笑的男生后来都后悔了，因为，只要是拳头能够解决的事，她绝不会浪费半滴口水。她的头发是深棕色的，深得近乎黑色，直直的，只有发梢喜欢乱翘。她把头发剪得比其他女孩都短，只到脖子的一半。

      凯蒂有一双黑眼睛和一对浓密的黑眉毛。她所有的感觉都写在脸上。她的感觉总是来得又急又快，所以那对眉毛和那张嘴总是不停在变化。

      「你脸上表情千变万化，」雅各曾这么说，「呃，我这是在称赞你！」一看见凯蒂愤怒的眼神，雅各赶忙解释。

      他们俩同班了好几年，一起学习各式各样普通人小孩学习得到的课程。毕业后，学生往往都要到城里的工厂和作坊谋生，学校因此鼓励他们学习一技之长。他们学的包括陶艺、木雕、金属加工和简单的数学。工程绘图、编织和烹饪也有教，像凯蒂这种喜欢文字的人，也有阅读和写作的课可以选，前提是这些技巧以后要用在秘书之类的正当工作上。

      历史是另外一门重要科目，他们每天都会学习英国光荣的发展史。凯蒂很喜欢这些课程，常可以听见许多和魔法以及遥远国家的故事，但总觉得学习的过程中受到某些限制。她常会举手发问。

      「好，凯蒂，这次又是什么问题啊？」不论老师们再怎么掩饰，声音中总透着一丝疲倦。

      「老师，再跟我们多讲一些那个被格莱斯顿先生推翻的政府的事情。你说，他们原本就已经有国会了。我们现在也有了国会。为什么旧的那个那么坏呢？」

      「这个嘛，凯蒂，如果你有注意听的话，我说过，旧国会不是坏，而是差。当时的国会是由像你我一样没有丝毫魔法的普通人管理的。你能想象吗？当然，这也就是说，他们时常遭受其他强大国家的骚扰，却束手无策。好，对我们来说，当时最危险的国家是哪一个……让我看看……雅各？」

      「不知道，老师。」

      「大声点，孩子，讲话不要含含糊糊！真想不到你竟然不知道，雅各，其他人不知道就算了，你怎么会不知道。答案当然是神圣罗马帝国，你的祖先！这个捷克皇帝从他在布拉格的城堡里统治欧洲大部分地区，他胖到得坐在一张用铁和黄金打造的宝座上，底下装上轮子，用一头骨白色的公

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