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第98章

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    第98章 (第3/3页)

纹也随着转向。凯蒂有些迟疑地回以微笑。祖母举起干枯的手,勾了两下满是皱纹的手指,唤她过去。凯蒂的心扑通扑通跳着,向祖母走去。她虽然多次拜访,但却没和雅各的祖母讲过几个字,她甚至不曾听过她讲话。莫名的惊慌突然吞没了她,该说什么呢?她又不会说捷克语。这老妇人想要干嘛?凯蒂突然间觉得自己变成童话故事里的一角,一个被抛弃的小孩困在厨房里,与会吃人的老巫婆共处一室。她——

      「这个,」雅各的祖母以一口清楚利落的南伦敦腔说,「是给你的。」她伸手到宽松的裙子口袋里摸索一番,但目光却没离开凯蒂的脸。「你要好好把它留在身边……咦,我的小可怜在哪?啊——在这儿,喏。」

      祖母紧紧握着那东西,将它交到凯蒂的手上。凯蒂还没看到东西,就能感到它的重量和掌上的冰冷触感。那是一个金属小坠饰,外形像颗泪珠,顶端有枚圆环用来系上链子。凯蒂不知道该说些什么。

      「谢谢您,」她说,「这真……漂亮。」

      雅各的祖母哼了一声,「嗯,这可是银做的。这比较重要,女娃儿。」

      「这,这一定非常贵重。我……我想我不应该——」

      「拿着,戴上它。」两只如皮革般坚韧的手包住凯蒂的手,让她弯起手指握住坠饰。「未来的事永远说不准。现在,我还有一百颗豆子要剥,或许一百零二颗——每一年一颗,呃?所以我得专心了。你走吧!」

      接下来几天,凯蒂和父母一而再、再而三地讨论,但结果总是一样:就算他们把所有积蓄凑在一起,和法庭的罚金相比还是差了好几百镑。尽管仍有许多不确定,卖掉房子似乎是唯一的解决方法。

      也许,除了潘尼斐勒先生之外。

      有兴趣就打电话给我,有效期限一星期。凯蒂不曾向父母提到他,也没跟任何人说起,但他的话她却一直放在心上。他答应过要帮她,对此她大致没什么意见,但问题是他为什么要这么做?她可不认为他纯粹是一片好心。

      但若她再不采取行动,父母就要失去房子了。

      电话簿里确实有T·H·潘尼斐勒这名字:上面写着萨瑟克区「美术用品供应商」,旁边的电话号码和凯蒂手上的名片一样。这样看来,他的事应该是真的了。

      但他想要什么?凯蒂一方面深深感觉不该和他扯上瓜葛,一方面又无法眼睁睁看着自己丧失一切。如果不赶紧缴交罚款,她就会被逮捕,而潘尼斐勒先生的提议是她唯一的救生索,必须紧紧抓住。

      终于,她下定决心。

      在距离她家两条街外,有座电话亭。一天早上,她挤进那狭窄窒闷的空间,拨打那号码。

      一道干瘪、喘不过气的声音响起,「美术用品社,您好。」

      「潘尼斐勒先生吗?」

      「琼斯小姐!我真是太高兴了,我还担心你不会打来。」

      「我打来了,听着,我……我对你的提议很有兴趣,但在下一步动作前,我得先知道你要我做什么。」

      「当然当然,我会向你解释,我们见个面好吗?」

      「不,现在就在电话上告诉我。
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