第166章 (第2/3页)
亮。桌子四周围坐着内阁阁员，全是帝国的大人物，这会儿，他们正把玩着手上的笔和矿泉水瓶。
德威罗先生选择圆桌，是出于交际策略。表面上，没有哪个人的地位比较高。只不过，这个策略原有的美意却遭到破坏，因为他坚持使用一张巨大的金椅子，上面还雕刻着胖嘟嘟的天使当作装饰。战争部长摩坦森先生也有样学样，制作了以红杉打造的晶亮豪华座椅。输人不输阵，内政部的柯林斯先生赶忙搬一张巨大的宝座，铺着翠绿锦缎，流苏上还洒过香水。结果大家纷纷打造自己的豪华座椅，唯有曼德列克和他之前的老师洁西卡·惠特威尔小姐不受诱惑，完全没有改造他们的座椅。
魔法师的座位看得出是经过暗中较劲才决定的，反映内阁会议中的派系分裂。德威罗先生的两名爱将就坐在他旁边：一边是情报部长约翰·曼德列克，另一边是警方的珍·法拉。法拉旁边是惠特威尔小姐与柯林斯先生，大家都知道，他们对于战争抱持怀疑的态度。曼德列克旁边则是摩坦森先生与外交部的玛宾蒂小姐，政府目前就是依循着他们的政策。
会议一开始就没什么好兆头，先以广告揭开序幕。巨大的水晶球放在平台推车上，从侧房骨碌碌推了出来。一批苦力妖精拉着平台，由一个挥着马毛鞭子的魔精监督带头。它们靠近桌子时，魔精大喊一声，于是妖精迅速聚集，鞭子猛然一挥，妖精便一个接着一个消失在彩色蒸气中。水晶球发出粉红色光芒，之后转为橘色，中央出现一张笑盈盈的大脸，他眨眨眼睛，开始说话。
「女士、先生，各位尊贵的内阁阁员！请容我提醒，十年来最大的戏剧盛事、今年的社交重头戏，两天之后就要上场了！请马上预订我新作首演的票，这部作品改编自真人真事，也就是我们最亲爱的朋友与领导，路波·德威罗先生！准备好喽，〈从旧城瓦平到西敏市：迢迢政治路〉，包您时而开怀大笑，时而感动落泪，还会随着合唱团一起打拍子，一起吟唱。请呼朋引伴、携家带眷，别忘了准备手帕。我，昆丁·梅克皮，保证在两天后的晚上，为您献上感官飨宴！」
那张脸消失了，水晶球恢复黑暗。聚在一旁的部长清了消喉咙，鱼贯回到座位。「老天爷，」不知道是谁轻声说，「竟然是音乐剧。」
德威罗先生对着大家露出笑容。「昆丁有点可爱过头了，」他说道，「我想你们都已经有票了。」
是没错。反正也别无选择。
之后便开始进行这天的正事。摩坦森先生先报告美国的最新消息，由巨灵从大西洋彼端传讯给他。现在战局颇令人失望，原野战事陷入僵局，有些小冲突发生，没有什么决定性的进展，几个星期以来，仍是老样子。
约翰·曼德列克几乎没听进去——反正这段报导早在意料之中，依然令人气馁，只不过是让他心中的挫折越演越烈。战事、普通人、整个帝国的局势，全都失控了。如果要挽救这个国家，得果决行事，而且要快。他很清楚要做什么——使用「格莱斯顿权杖」。那是力量无穷的武器，现在却躺在这间房间底下的
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