第30章

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金生不知就里，上前忙问所以，王员外、王夫人道：“金家哥，我女儿命薄，遭老夫之难，卖身救父，不能完君姻娅。临行再三嘱托，叫我以妹氏代偿盟约。我女儿说得好苦也。她道：‘今生不能与你谐连理，愿到来生续此盟。’”言罢，放声痛哭。

      金重起初还怕王员外夫妇不知，如今说明，你看他捶胸跌脚，撞头磕脑，就地打滚。叫一声妻，怨一声命。越劝越哭，越哭越悲，直哭得一佛出世，二佛升天，三界混沌，四海风烟，五行颠倒，六甲不全，七星南挂，八卦倒悬，九野扰攘，十方屯。先前王家哭得凶，到后来看得金重伤心痛骨，口吐鲜红，死去移时，苏而复哭。

      王员外只得收了眼泪，倒去劝慰他道：“木已成舟，哭亦无益。贤婿那时不去便好，如今虽决江河为泪，徒自伤耳。”金重咬牙道：“难道我妻流落他乡，我就罢了！我明日便差人往临清去访问，若有下落，虽破家荡产，也须教缺月重圆。二令爱高义，非不甚愿，但不忍负了大令爱一段热心。”

      王安人以翠翘留下的别诗、别书等物件付与金重，金重每读一句，呜咽一声。满室之人观之，莫不泪下。王员外留晚饭，金重不能下咽。更深回家，次日，出偏宅一所，接王氏家眷移入居住。令王员外作书一封，打发能事苍头，到临清访问翠翘消息。

      去月余，回道：“并没有个马监生。”金重号哭不止，饮食俱废。其父恐其过忧成病，勉强替翠云纳采，择日成姻。虽男才女貌，极其相得，而一言及翠翘，则涕泗交横，呜咽不能忍。

      其岁同王观俱得为附学生。王观念终事之德，往谢拜之。终事愿妻以女，以成两家之好。是年以遗才科举，金重中春秋魁，王观亦得登榜。二人亲往临清探访，并无消息，闷闷不已。

      越三科，金重举进士，选河南绿衣县守。未之任，丁父犹。服阕，补山东临淄县令，挈家眷到任。事暇，与夫人谈起罹难旧事。夫人道：“连夜梦见姐氏，莫非此处觅得个音信！”金重顿悟道：“夫人不言，我几错矣。临淄，临清，只争一字之别，安知非失记之误也。我明日只做一件没头公事，查问书吏，看是何如？”夫人道：“老爷之言是也。”

      次日，金重升堂，吩咐皂快，拿十三年前马监生在北京讨王翠翘一干人犯，限三日要人。皂快拿了这张牌，没些把柄，又不敢去问，只得领牌回家，与二、三伙子里商议道：“这个惑突的官府，没根没绊，发下恁一张牌，教我们到哪里去拿人。又只限得三日，列位大哥有甚主意，指教，指教，待我大大做个东道相谢。”一人道：“十三年前事，我们后辈哪里晓得。若要知道这样陈年事绩，则除去问那都总管。”皂快道：“都总管是谁？”那人道：“就是都来得。他在衙门中多年，哪件哪色瞒得他。他若回道不晓得，再没有人晓得了。”

      皂快大喜，即忙去见都总管。都总管此时已出了衙门，在自家门前替孙子们玩耍。皂快叫道：“都老爹在此玩耍，晚辈有一事相问。我闻得十三年前，什么马监生娶了一个北京女子，叫什么王翠翘，怎

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