第256章

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吕调阳笑道。

      “这次和尚给牒，要出题目考他们，我看，就把念珠之数的来历这道题加进去。”

      “这是偏题，不能这样考他们。”

      “题目不出难一点，让多数人顺利过关，恐怕事情就更难办理。”

      “为何？”

      “吕阁老大概有所不知，今年共有五千名和尚聚集京师，来考度牒。”

      “怎么有这么多？”

      “往常三年颁一次度牒，现改成六年，积下来的人数就多。方才度牒司主事褚墨伦跑来找我，诉说难处，主要是名额太少，难以照顾。”

      “照顾，照顾谁呀？”吕调阳不解。

      “唉，当今皇上的生母李太后笃信佛教，天底下想当和尚的人就多，还有一些当路政要，有权势的人物，也想借此机会做功德，都写条子到褚墨伦那里要度人出家。”

      吕调阳虽然迂板，但也知道度牒发放中的幕后交易。从一开始议这事，他就躲得远远的。他现在的心态是多一事不如少一事。但张四维既然找上门来，不管怎么着总得搪塞一下，便说：

      “首辅让你分管此事，该拿什么主意你就拿呗。”

      “褚墨伦的意思是，能否上折恳请皇上增加名额。”

      “如此甚好。”

      “那么，吕阁老同意如此办理了。”

      “这也不是什么大不了的事，你定夺就是。”

      吕调阳一味推委，但既有了这个口风，张四维也就满足了，正欲起身告辞，忽见有人撩起了门帘儿。两人扭头一看，进来的是司礼监秉笔太监张宏。

      “啊，是张公公，”张四维站起来一揖，笑道，“自那天在真空寺你代表皇上设宴给首辅饯行，一晃五六天了，都没见着你，这一晌忙些什么，每天早上的云雁功，你还在练吗？”

      “练，怎的不练，”张宏顺着做了一个云手大模大样回答，“我早年落下个结肠的毛病，内火重，常常一连几天拉不出屎来，现练了半年云雁功，竟把这毛病给练好了。张阁老，咱劝你也练一练。”

      “好，等啥时有空儿，请你来教我。”

      张四维说着，打了个拱就要告辞，张宏忙拦住他，道：“张阁老不要走，皇上要奴才来对吕阁老和你传达谕旨。”

      张宏一进门就和张四维拉嗑子表示亲热，吕调阳一旁看着心里很不舒服，他早听说张四维同*宦打得火热，这下算是眼见为实。但当他乍一听到“谕旨”二字，便也顾不得再作他想，立马就从椅子上弹起来，一掸官袖提起袍子就要跪下接旨，张宏伸手将他拦住了，一笑算是表示了敬意，言道：

      “吕阁老不必行大礼，皇上着奴才传的是口谕。”

      吕调阳便局促地站在那里，张宏瞄着他，用传旨时的那种严肃口音一字一顿说道：

      “皇上口谕：说与吕阁老、张阁老知道，元辅张先生离京归乡葬父这三个月内，凡遇各衙门所奏一应大事，你们不得擅自处置。重要奏折要传给元辅看，由他秉断。”

      说到这里，吕调阳以为口谕已完，便

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