第十九节 防区 (第3/3页)
距离稍远，但也可以比较方便地支援长江流域，不过刘体纯加上李来亨实力已经足够强大，不需要袁宗第的参与；而从大昌到汉水流域非常麻烦，除非袁宗第把基地搬出来，否则很难支援汉水上游的作战。因此邓名就考虑让袁宗第充当奉节的后劲，不参与下游的攻防。
“至于汉水流域，郝将军和贺将军不是快到了么？到时候交给他们便是。”得知邓名返回后，贺珍和郝摇旗都赶来钟祥见他，看起来也就是这一两天就能抵达。
果然，第二天邓名就见到了贺珍。虽然大宁距离钟祥更远，但贺珍一直时刻关注长江下游的动静，收到邓名退出南京的消息后，贺珍就立刻带着亲卫动身出发。途径房县的时候，郝摇旗还因为没有收到准确的消息而没有出发，贺珍也没有在郝摇旗的基地停留等待，而是马不停蹄地赶路，结果比郝摇旗还先赶到钟祥。
李来亨的部队之前就一直向岳州、江陵转移，前面走的以女营和辅兵为主，现在留在钟祥城边的是李来亨比较精锐的一部分军队。贺珍走到城边后并没有立刻进来，而是先在李来亨城外的军营中转悠了一圈，看到兴山军穿着漂亮的棉衣，拿着崭新的武器。
进城后，贺珍又在衙门附近见到了李来亨的一个军营。这批士兵的盔甲一看就是制作精良的上品，站在营门前的士兵举着高高的长枪，腰间的刀鞘也都是上过漆的。
“小老虎你发大财了啊，”见面后，贺珍脸上全是掩饰不住的羡慕：“这一趟南京走的，啧啧，包袱全装满了啊。”
“全靠提督运筹。”李来亨笑呵呵的说道。关于武昌的交易，他没有透露丝毫的口风。
贺珍翻来覆去地想打探李来亨到底都捞到了多少东西，本来他以为这根本不会费多少心思，只要自己旁敲侧击地一问，李来亨就会竹筒倒豆子一般地统统交代出来。但出乎贺珍意料的是，李来亨今天居然与他打起了马虎眼，哼哼哈哈地就是不肯吐出个实际数字。贺珍从来没有见过、也绝没有想到李来亨竟然会有这样的心眼和表现，又惊又怒之下，就开始直截了当地询问具体数目。
“这个等会儿再说，”李来亨说道：“今天提督还有要事和贺叔父商议。”
邓名点点头，把话题接了过去。听说邓名打算稳固襄阳一带的统治后，贺珍马上拍着胸脯表示，他愿意替邓名承担这个重任，更表示他明天就可以派人去大宁，把军队和家属统统接出来：“在大宁那个鬼地方呆了太多年了，可算能出来换口气了。”
“贺将军别急。”邓名连忙按住兴奋的贺珍，告诉对方自己并没有守土不失的打算，而是打算见机行事。
听邓名说明白原委后，贺珍的好心情散去了不少。邓名明确表示自己要帅军回四川，未来一段时间邓名的重心也还会在四川；而且邓名告诉贺珍，这次南京之战，浙军和闽军的损失都很大，短期内不可能再组织一场同样规模的攻势，因此清廷能够有余力向湖广发起反攻。
但贺珍转念一想，觉得这样也总比继续窝在大宁好，至少驻守襄阳的时候还可以收税，同时征丁扩军。反正邓名挑明了可以根据情况放弃襄阳，到时候贺珍也可以光明正大地撤退，不必担心因为保存实力而受到责怪。想到这里贺珍又高兴起来，再次请缨由他来防守襄阳，不过他希望邓名同意把大宁老巢交给他的儿子贺道宁镇守，不要另外派驻守将。
这个要求邓名不可能不答应，贺珍当面询问一声只不过是为了表示他对邓名的尊敬。在接受了对方递上来的敬意后，邓名就立刻同意了贺珍的请求，答应会去和文安之说一声，为贺道宁讨一个适合的身份官职——这个要求文安之也不可能不同意。
贺珍答应防守襄阳比较符合邓名的愿望，有贺珍分担一部分防守的压力，郝摇旗的兵力就不会被分散得太单薄。这样邓名就可以放心地把郧阳和谷城交给郝摇旗，这两座城市可以和郝摇旗现有的领土连成一片，比较便于郝摇旗控制。
讨论完领土驻防的问题后，贺珍又旧话重提，问起李来亨的收获问题。李来亨实在躲不过，只好含糊其辞地说了点大概。
听说李来亨获得了数目不详的大量军资后，贺珍就嚷嚷着要他拿出一些让给自己，见李来亨不肯，贺珍就要求邓名主持公道。贺珍理直气壮地说：“提督把这么一大片领土交给末将防守，末将总要添些武器、盔甲才是，虎帅若是不让出来一些，末将去哪里寻？提督你说是也不是？”
“这是贺将军和李将军的事，我没地方插嘴，”邓名急忙躲开：“我还有事，先告辞了。”
邓名逃走后，贺珍无可奈何，只好认栽：“我拿东西和你换还不行吗？公平交易。”
“好吧，”李来亨变魔术一样地从口袋里掏出个算盘，在目瞪口呆的贺珍面前坐好，熟练地把双手摆在上面，这才抬起头问道：“贺叔父都要什么？要多少？”
……
“小老虎学坏了！”离开钟祥衙门后，贺珍仰天长叹。