第13章 (第3/3页)
多对高郁的说法(有人说是高季兴所派间谍散布的谣言)，为防不测，更重要的是为了扫清自己日后登台的障碍，先是解除了高郁的军事职务，随后又矫旨以谋反罪将他给族灭了。
马殷时已年老，在得到唐明宗的“楚王”的封爵，并将潭州升为长沙府后，已很少管事，听到高郁的死讯后，痛心疾首，拍胸大哭说：“我既老又荒唐，居然连勋旧都不能保存！事至如此，我也将不久于人世！”
马殷带着遗憾去了黄泉。
马殷统一湖南后，他虽未走上皇位，但实际上，他拥有的领土已成了地地道道的独立王国。从一个帮佣的木匠，到割据一方的楚王，他尽管手上沾了许多鲜血，但和其他军阀相比，还算是有些人性的。照当时混乱的社会环境来看，他完全称得上有突出的经济头脑，巧妙地用桑蚕、茶生产和商业交融的方法，为楚打下了较雄厚的实力基础。
长兴元年(公元930年)，马殷次子马希声(衡阳王)继位。
他执政后，不过是守业而己。
长兴三年(公元932年)，马希声之弟马希范(文昭工)继位。
马希范和马希声是双胞胎，可他为政、为人的幅度要比马希声大得多。他好文学，能做诗，在周围聚了十八学士，有空则与学士们狂饮狂赌。他花费巨资起造宫殿，钱不够，又加重税于民众，弄得农民离乡背井。他造了座九龙殿，以八龙绕柱，自视为一龙，合为九龙。晋高祖征叛将安从进、李金全，他受诏出兵相助，并接济了大量粮食。此后，挫败了来犯的溪、锦、奖诸蛮，反攻其地，降服了大批少数民族。
天福十二年(公元947年)，马希广(废王)接替亡兄之位。
马希广得立，其兄马希尊不服，起兵相争，进攻长沙：.马希广先胜后败，向汉隐帝求救不得。马希警自号为“顺天将军”，扫荡楚地。长沙陷没，马希广遭擒被处死。
经过三年的混战，乾林三年(公元950年)，马希尊(恭孝王)终于做了君主，时后汉被后周取而代之，他转臣于南唐，被封为楚王。他将军政大事全权交其弟马希祟处理，自己当起了安乐王。
次年，马希崇废马希粤自立，后马希曹被人拥为衡山王，双方都请命于南唐中主李憬。兄弟相争，外人得利，李曝趁湖南大乱之际，派大将边镐带兵人楚，俘了马希崇，并将马氏全族迁至金陵，楚至此亡国。
楚亡后，尚有一段尾声。南唐军占领湖南，其所作所为并不得人心，马希范旧将刘言遣军攻击边镐，将其赶出湖南。刘言为湖南主后，于后周广顺三年(公元953年)向后周献土臣表，移治所于武陵(今湖南淑浦南)。其将王进连不甘居其下，举兵相击，擒刘言而杀，自为湖南主。旧将潘叔嗣因受王进逛逼迫，袭击武陵，王进连兵败被杀。
潘叔嗣认为自己难当主位，显德元年(公元954年)迎武清军节度使周行逢为主。周行逢生活节俭，果于杀戮，对恃功傲慢者及图谋造反者一概绳之以法，对民众有过错者无论轻重一律处死。