第12章

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晃了一阵，估计全屋子里已为蒿艾烟气熏透了，方把烟包搁到床前地上去，再坐在小板凳上来听祖父说话。从一些故事上慢慢的谈到了唱歌，祖父话说得很妙。祖父到后发问道：

      “翠翠，梦里的歌可以使你爬上高崖去摘那虎耳草，若当真有谁来在对溪高崖上为你唱歌，你预备怎么样?”祖父把话当笑话说着的。

      翠翠便也当笑话答道：“有人唱歌我就听下去，他唱多久我也听多久!”

      “唱三年六个月呢?”

      “唱得好听，我听三年六个月。”

      “这不大公平吧。”

      “怎么不公平?为我唱歌的人，不是极愿意我长远听他唱歌吗?”

      “照理说：‘炒菜要人吃，唱歌要人听。’可是人家为你唱，是要你懂他歌里的意思!”

      “爷爷，懂歌里什么意思?”

      “自然是他那颗想同你要好的真心!不懂那点心事，不是同听竹雀唱歌一样吗?”

      “我懂了他的心又怎么样?”

      祖父用拳头把自己腿重重的捶着，且笑着：“翠翠，你人乖巧，爷爷笨得很，话说得不温柔，也莫生气。我信口开河，说个笑话给你听。你应当当笑话听。河街天保大老走车路，请保山来提亲，我告诉过你这件事了，你那神气不愿意，是不是?可是，假若那个人还有个兄弟，想走马路，为你来唱歌，向你攀交情，你将怎么说?”

      翠翠吃了一惊，低下头去。因为她不明白这笑话究竟有几分真，又不清楚这笑话是谁诌的。

      祖父说：“你试告我，愿意哪一个?”

      翠翠便勉强笑着，轻轻的带点儿恳求的神气说：

      “爷爷，莫说这个笑话吧。”翠翠站起身了。

      “我说的若是真话呢?”

      “爷爷你真是个……”翠翠说着走出去了。

      祖父说：“我说的是笑话，你生我的气吗?”

      翠翠不敢生祖父的气，走近门限边时，就把话引到另外一件事情上去：“爷爷，看天上的月亮，那么大!”说着，出了屋外，便在那一派清光的露天中站定。站了一会儿，祖父也从屋中出到外边来了。翠翠于是坐到那白日里为强烈阳光晒热的岩石上去，石头正散发日间所储的余热。祖父就说：

      “翠翠，莫坐热石头，免得生坐板疮。”

      但自己用手摸摸后，自己便也坐到那岩石上了。

      月光极其柔和，溪面浮着一层薄薄白雾，这时节对溪若有人唱歌，隔溪应和，实在太美丽了。翠翠还记着先前祖父说的笑话。耳朵又不聋，祖父的话说得极分明，一个兄弟走马路，唱歌来打发这样的晚上。算是怎么回事?她似乎为了等着这样的歌声，沉默了许久。

      她在月光下坐了一阵，心里却当真愿意听一个人来唱歌。久之，对溪除了一片草虫的清音复奏以外，别无所有。翠翠走回家里去，在房门边摸着了那个芦管，拿出来在月光下自己吹着。觉吹得不好，又递给祖父要祖父吹。老船夫把那个芦管竖在嘴边，吹了个长长的曲子，翠翠的心被吹柔软了。

     

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