第269章

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也将地球的近地空间变成一个巨大的垃圾场，从废弃的运载火箭部件、卫星地碎片到宇航员遗失地工具等，应有尽有，其总重量估计已经超过了三千吨。

    太空垃圾最大来源是滞留在轨道上的火箭残骸，在把卫星送入轨道地过程中，运载火箭的箭体会分级脱离，第一、二级会在地球重力的作用下很快返回地面，而第三级在把航天器送入预定轨道后，则可能与分离时产生的诸如爆破螺栓、弹射弹簧等小物品一起长久地漂浮在太空。火箭箭体的残骸形体较大，监测相对容易，因而可以防患于未然。但问题在于，它们自身也有可能在太空中相撞、爆裂或解体，生产出上百万的碎片后代，造成更大麻烦。

    据统计，在历史上的太空相撞事件中，最突出的是阿丽亚娜火箭残骸。一九八六年，阿丽亚娜火箭进入轨道之后不久便发生爆炸，释放出大量残骸和小碎片。后来这些残骸和小碎片在绕地球轨道飞行的过程中，先后导致两颗日本通信卫星和一颗法国卫星命丧黄泉。

    那个专家点头对范无病说道，“废弃的航天器也是太空垃圾的重要来源。人类已将大约五千余颗航天器送入太空，而目前仍正常工作的只有八百颗左右。虽然大部分航天器会在大气阻力的作用下，坠入大气层而烧毁。然而，轨道较高的航天器在达到工作寿命后，便失去控制，在太空中漫无目的四处游荡，这些废弃的航天器还可能因相撞、结构老化、燃料箱破裂等原因而发生爆炸、解体，从而产生更多的碎片。当然了，航天器产生太空垃圾也可能是人为采取的行动造成的，例如美国和苏联在七十和八十年代进行了十多次太空武器实验，摧毁了数十颗靶星，产生了大量的太空垃圾。

    此外，宇航员在太空工作时，也会抛弃或不小心丢失一些东西而产生太空垃圾。比如一九六五年，双子星座四号飞船的宇航员埃德怀特进行太空行走时，就丢失了一只手套。目前，宇航员已被禁止在太空中抛弃固体物品。”

    范无病摸着自己的鼻子苦笑道，“总而言之，我花了几亿美元买下来的卫星，注定是会变成一堆太空垃圾的。”

    那位专家笑道，“小一点的太空垃圾可造成航天器表面坑坑洼洼、伤痕累累，严重的可造成内部敏感元件的感应放电。大一点则可引起航天器地结构性损坏。当然了，损坏的程度与碰撞的位置、系统设计的特性以及所采用的保护措施等有一定地关系。”

    马克西莫斯在一旁插嘴道，“我们休斯公司的产品，基本上都能够撑到设计寿命结束之后，这一点以往的数据都可以佐证。如果不是运气太差地话。我保证你地卫星可以用足十五年。”

    范无病摇头道，“这种不痛不痒的保证，对我来说没有丝毫的现实意义。不过。一般而言。卫星被撞地几率有多大？我真不想几亿美金还没有听到响声就报销了。”

    专家想了一下后说道，“据有关数据测算，目前太空轨道上每个航天器发生灾难性的碰撞事件的概率为百分之三左右。而发生非灾难性撞击事件的可能

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