第四卷 回头遥望乡关处 48 潘诚 (第2/3页)
风正是由南往北吹，遂点起火来，大破千牛阵。
乱军阵中，潘诚寻找潘贤二不得，顺着亲兵的手指方向，定睛一看，气得头晕目眩。
只见后阵之前，前阵之后，两阵接连的空隙处，有数骑正往对面海东军中疾驰，一面疾驰，一面散布谣言。从一个人嚷叫，到百十人嚷叫，从百十人嚷叫，到数千人嚷叫，传入潘诚的耳中，叫的分明是：“潘帅有令：放前阵入后阵，三军解甲，降！”
那数骑中有一人，羽扇纶巾，可不正是潘贤二是谁？余者数人，大多为军中幕僚，也有一两个亲兵侍卫。
他们这几人，全军上下都识得的，晓得皆为潘诚心腹。他们说的话，对士卒们而言，可信度极高。谣言四起。纵有人不信，耐不住大家都这么叫。三人成虎。阻挡前阵后退的老卒们稍一犹豫，成百上千的壮丁已经冲入了阵中。很多的士卒开始解下盔甲，丢下兵器，伏在路边，表示投降了。
潘诚顾不上恼怒，催打着亲兵、传令官们，命令他们齐声大叫，赶快辟谣。
若能给他半刻钟，他或许可以把谣言压下去。然而此时，海东的军队已经随着倒回的牛车冲了过来，气势如虹。降者不杀，不降就杀。内乱未定，强敌临门。潘诚部，前后阵皆溃，遂糜烂至不可收拾。
潘贤二迎上当先过来的一员海东将校，表明了身份，向他投降，然后调转马头，引着他们，穿过乱阵，直往潘诚所在的位置杀来。
潘诚见此局面，明白大势已去，知道已经无法挽回，拨马就走，想要逃回闾阳城下。那里还有他的万余人马。
无奈潘贤二领着那一队海东士卒，在后边紧追不放。冲垮了潘诚右翼的海东骑兵，亦兜转过来，堵截前路。潘诚彷徨绕阵，来回三匝，仓急困窘之态，不可言表。他耳中听见的，是海东士卒越来越近的喊杀；举目望见的，是海东士卒越来越多的红旗。
他前无去路，后无退路，只好束手求降。
海东士卒将他带到关世容面前。关世容跃下马来，亲手把他扶起。昔日的麾下走卒，成了今天的得胜将军。潘诚羞愧难当。他勾下头，不敢看关世容的面色，一拱手，说道：“今日之败，心服口服。潘某既然落入将军的手中，要杀要剐，悉听尊便。”
关世容假意笑道：“潘平章何出此言？今日之败，非平章之错。”
先一步投降的潘贤二口吃灵便，便在刚才那么一会儿，已经把投降的诚意与潘诚摆出牛车阵的来龙去脉，向关世容讲了一遍。因而，关世容有此一说。
潘诚咬牙切齿，斜着眼看站在关世容身后的潘贤二，眼中快要喷出火来。他恨恨说道：“我识人不善，为小人蒙蔽。此天亡我也，有何话说！”
“关某本为平章部曲。今天与将军会猎闾阳，实在迫不得已。有所得罪，还请平章毋怪。”关世容笑容满面，命令左右，“来人，快与平章大人松绑。并把军中携带的好酒，搬过来一坛，给平章大人压惊。”
他口口声声“平章大人”，潘诚心中一动。
待士卒为他松开捆绑，潘诚活动了两下手脚。他拿眼偷瞧，见关世容满面春风，毫无半分不敬的神色，试探地说道：“平章二字，潘某愧不敢当。可恨误听了小人谗言，一时鬼迷心窍，竟上了纳哈出的当，中了他挑拨离间的诡计。一步走差，唉，步步皆错。”
关世容呵呵一笑，打断他的话，说道：“平章大人不必多说。这些事儿，我家主公一清二楚。实不相瞒，关某临行前，才得了我家的主公的一封密信。”
他故意暂把话头停下，潘诚迫不及待，问道：“不知邓丞相邓老爷，给将军的信上，都说了些甚么？”
“我家主公言道：潘平章忠心耿耿，乃心王室，与鞑子有不同戴天之仇。此番兴兵，必是中了鞑子的奸计。我家主公吩咐关某，不到万不得已，切不可与平章大人刀枪相见。即
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