第1章 (第3/3页)
来了一辆马车，两个人赶车，跟车的是一个青年男子，打扮明显与这里人不一样，手里还拿着地图。他问：“你们知道金蛇谷在什么地方吗？”
被问的人，显然有些害怕，他回过头来看着这个外乡人，外乡人的脸色白皙通透，似乎有一种阴冷之气。被问的人可能是被这种阴冷之气吓着了，使劲地摆头，离这个外乡人。
外乡人的口音很古怪，不像青岛口音，也不是本地口音。他很有办法，跑去买了一个烧饼，并示意不用找零钱了，然后用古怪的口音问：“金蛇谷是不是那个方向？”
被问的摊主不情愿地指了一下方向，外乡人点点头，用很滑稽的口音说谢谢。
摊主似乎被他的礼貌感动，回应道：“可别把小命丢在金蛇谷！那里有金咒！”摊主用的是本地的土话，很难听懂，但是，从那个外乡人的恐惧表情，可以看出他听懂了。
于是，外乡人脸上的那种恐惧又蔓延给了摊主，整个街，及整个招远城。
第二节 黄金勘测师被诅咒
老九向着金蛇谷走去。哑巴偷偷地跟在身后。
哑巴比别人更加知晓金咒，他知道，在金蛇谷的周围，所有一切都被金咒笼罩，他深信自己也是被诅咒的，要不，为什么他是个哑巴，而且又与黄金有关系呢。
“罗山罗山，遍地金砖，若想独贪，必遭天谴。”这是一首儿歌。
哑巴想，也许那个羊倌，误入金蛇谷，中了金咒，丢了魂。可怜的孩子啊。哑巴叹气的时候，嘴里喷出了一团白汽。
1938年腊月初的这几天，寒风似乎比以往更为凛冽。历经岁月的沧桑，哑巴深信，与二十年前相比，世道只会变得越来越糟糕。日本军队已经进驻了山东招远罗山脚下的兵营，正虎视眈眈地觊觎罗山里的金矿。“鬼子来了”，这种口口相传的恐惧如同瘟疫的传播势不可当。哑巴想，也许，日本鬼子的到来，正是诅咒的一部分。
哑巴不是本地人，他是二十多年前跟随黄金勘测师杨忠山来到罗山的，那是1917年的事情了。
但是那几年，比哑巴和杨忠山更急切地来到这里并妄想占领这里的，是外国人，有美国人、德国人、日本人、俄国人。杨忠山曾经用低沉的嗓音告诉哑巴，这些外国人都是吃中国人的野兽。
哑巴记住了。
哑巴虽然不会说话，但是听力和视力特别好，脚力也很好，也不用担心他所以杨忠山让哑巴随身跟着他，等于是杨忠山的眼睛、耳朵、手脚的扩展，并且也不用担心他泄密。哑巴不识字，而且哑语也不是很好。但哑巴是个内心聪慧的人，天生的缺陷造就了他天生的特长。只要是杨忠山交代的事情，他一定会记得清清楚楚，甚至包括那些奇怪的数字。
杨忠山还交代了另外的一件事情——注意勘测队里的其他人。
其他人是什么人？杨忠山已经用眼神告诉了哑巴，随同杨忠山来到招远罗山进行勘测的是一个小型队伍，另外还有七八个人，当然，他们负责其他不同的工作。
杨忠山说：“他们中有人是外国人的走狗，小心他们。”