第1章 (第2/3页)
。”据痴萍说，向君常与人谈及，“然得名之《留东外史》，饱受书贾抑勒，言之犹有余憾。”《留东外史》出版后颇受欢迎，其后又续撰了《留东外史续集》、《留东外史补》、《留东新史》、《留东艳史》等作品。
1922年，包天笑请向恺然为其主编的《星期》写稿，向答应写了一种《留东外史补》，还有一种《猎人偶记》；1923年1月不肖生在《红杂志》二十二期上开始发表《江湖奇侠传》，《红》杂志改版《红玫瑰》后，仍陆续连载；同年6月在《侦探世界》上连载《近代侠义英雄传》。包天笑说：“这个《猎人偶记》很特别，因为他居住湘西，深山多虎，常与猎者相接近，这不是洋场才子的小说家所能道其万一的。”“后来为世界书局的老板沈子方所知道了，他问我道：‘你从何处掘出了这个宝藏者。’于是他极力去挖取向恺然给世界书局写小说，稿资特别丰厚。但是他不要像《留东外史》那种材料，而要他写剑仙侠士之类的一流传奇小说。这不能不说是一种生意眼……”
《江湖奇侠传》流传愈广，平江不肖生名声益震。1928年春，上海明星电影公司将《江湖奇侠传》改编为《火烧红莲寺》第一集。“五月，正式上映，哄动一时，大收旺台之效；同年拍摄二、三集……十八年(1929)，拍摄四至九集。十九年(1930)，拍成十至十六集。二十年，续拍十七、十八集；《火烧红莲寺》艺术价值不高，开中国电影史武侠神怪片之先河……”《中国电影发展史》中说：“据不十分精确的统计，1928—1931年间，上海大大小小的约有五十家电影公司，共拍摄了近四百部影片，其中武侠神怪片竟有二百五十部左右，约占全部出品的60%强，由此可见当时武侠神怪片泛滥的程度。武侠神怪片的第一把火是明星影片公司放的，……于是红莲寺一把火，‘放出了无量数的剑影刀光’，‘敲进了武侠影戏的大门墙’……”
从《江湖奇侠传》和《近代侠义英雄传》的连载起始至《火烧红莲寺》的盛极一时，是作为作家的平江不肖生的黄金时代。
1932年“一·二八”事变后，向恺然应湖南省政府主席何键之聘，回乡兴办国术，任湖南国术俱乐部、湖南国术训练所秘书。 抗战后，随桂系廖磊去安徽，任第二十一集团军(总司令廖磊)总办公厅主任，并历任安徽省政府(省副主席廖磊)顾问、安徽大学文科教授等职。 1947年冬，中国人民解放军第二野战军南下，解放安徽立煌，向恺然被俘，审查后释放，经蚌埠、南京而回湖南。“那时，正值程潜将军主持湖南政界。恺然先生随程主席一道起义，并安置在省文史馆及政协任职。”
1957年向恺然因脑溢血在长沙逝世。 (by 范伯群)
《留东外史》
第一章 说源流不肖生哓舌 勾荡妇无赖子销魂
民国三年十二月十五日午后三时，尘雾半天，阴霾一室。
此时此景就是不肖生兀坐东
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