第37章

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你的名字也会出现在民意调查中的，弗兰基，排名比较靠后一些，但作为党鞭长来说，成绩也算不错了。但年轻的米基会遥遥领先，这样大家就有个靶子了，都想朝着他打。我估计，几周之内，他就会吃惊地发现自己到底有多少损友。”

    “那我在这个伟大计划里是什么角色？”

    “你后来居上啊，就像最后的大主教。你做那个在妥协情况下产生的候选人。其他所有的混蛋都忙着拆对方的台呢！你就润物细无声，慢慢往上爬，做大家都最不讨厌的那个人。”

    “山中无老虎，猴子称大王。”

    “什么？”

    “没什么。我能相信你吗？”

    “相信我？”他听起来极其惊骇，“我是办报纸的啊，弗朗西斯。”

    厄克特爆发出一阵阴暗的大笑。这个报业巨头还是第一次好好叫他的名字，兰德里斯是认真的。

    “你都不想问问我，我想从中得到什么吗？”报业巨头问道。

    “我觉得我已经知道了，本。”

    “什么呢？”

    “一个朋友。一个在唐宁街的朋友。一个很好的朋友。一个像我一样的朋友。”

    第二十七章

    〔一个政客永远不应该花太多时间去思考。思考太多就会转移注意力，忘记躲避背后的暗箭。〕【十月二十六日 星期二】

    首相的私人办公室，他真正私密的地方。厄克特发现他正坐在书桌前，签着一摞厚厚的文件。他戴着几乎从不在旁人面前戴的眼镜。更不同寻常的是，视线里没有一张报纸。

    “亨利，从昨天开始我就没找到机会和你谈谈。我没法跟你说清楚我有多震惊，多沮丧。”

    “别同情我，弗朗西斯，别为我悲伤也别懊悔。很奇怪，我对目前的状况很满意，很高兴。终于把担子卸下来了，也不用再去关心那些乱七八糟的事情了。”

    “我当时听你念那份声明的时候，我感觉到自己……正在从天上掉下来，真的。”

    “降落愉快。”首相摘下眼镜放在一旁，从书桌后面站起来，带着厄克特走到两张舒服的扶手椅旁，正对着窗外公园的风景。“不管怎么说，我没时间自怨自艾啦。汉弗莱·纽兰兹正在来的路上，这样我们就可以着手准备一下领袖选举了。谈完这个事情我今天就都陪查理了。有时间做这样的事情真是太棒了。”

    厄克特很吃惊地发现，他说的每一个字都是真心的。

    “你想私下跟我聊聊是吗，弗朗西斯？”

    “是的，亨利。我知道你不会去支持某一个候选人参加竞选，至少不会公开支持……”

    “那是非常不合适的。”

    “是的。但你肯定还是有兴趣嘛。我俩都知道，你最近对很多同僚非常失望。”

    “我脑子里是出现了‘忘恩负义的混蛋’这样的想法。”

    “你有权利，我甚至认为你有义务，确保把党派留给可靠的人。当然我是党鞭长，肯定是不会参加竞选的。我是完全保持中立的。但我肯定会向你报告都发生了些什么。”

    两人都知道，即使穷途末路的首相也还是有一定影响力的，他有一些政治上的追随者，也有一些私人的朋友。当然还有个看上去微不足道但依然有一定重要性的事情，那就是每个卸任的首相都会列一

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