第46章

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她转动着控制钮和刻度盘，轻叹道：“我们的金属刨屑真像弯曲的缎带。”

      眼前所见其实只是刚才在光学显微镜下看到的影像放大。影像并不明亮，说明样本属于原子序数较低的元素。她调整扫描速度，然后清除了屏幕上暴风雪般的噪点。

      “现在可以看清发亮面和灰色面了。”她说。

      “你认为这是氧化造成的？”我说着拉了张椅子坐下。

      “因为这是同一种物质，却出现两种不同的表面状态。我大胆推测—下，亮面是最近切割的，另一面则更早。”

      “有道理。”发皱的金属屑看来就像飘浮在太空中的炸弹碎片。

      “我们去年有个案子，”陈按下画面保存按钮为我保存影像，“有个家伙在五金店被人用管子殴击致死，在他的头皮组织切片中发现了车床锉屑，应该是殴击他的器具黏在伤口上的。好了，现在我们改变一下背景影像，看还会出现哪种放射线。”

      显示屏变成灰色，数字定时器开始倒计时。玛丽又按下几个按钮，屏幕上忽然出现一片衬着鲜蓝色背景的亮橘色光谱。她移动光标，将那炫目石笋般的影像放大。

      “现在来看是否含有其他金属。”她又作了些调整。

      “没有，”她说，“相当纯，不出我们所料。现在调出镁的光谱，看两者会不会重叠。”她把镁的光谱叠加在样本影像上，二者完全一致。她调出元素表，镁元素的方格显示着红色。样本元素终于得到了确认，尽管正如早先的预测，我还是无法心如止水，没有一丝讶异。

      “你认为什么情况会使高纯度的镁黏在伤口上？”我问陈。这时马里诺回到了房间。

      “这个嘛，就像刚才我说的被管子殴击的例子。”她答道。

      “什么管子？”马里诺问。

      “我只知道那是一家五金店，”陈说，“但镁制的机具似乎很罕见。我是说，我想不到它的用途。”

      “谢了，玛丽，我们还得去其他化验室，但我想请你把沃伦顿一案中的金属屑样本还给我，我要把它带到枪械鉴定室去。”

      她瞥了眼手表。此时电话响起。她的任务实在不轻，我想。

      “马上给你。”她爽快地说。

      二

      枪械鉴定室和工具痕迹鉴定室位于同一楼层，属于同一鉴识部门，因为弹壳和子弹上残留的落地痕迹、凹槽和击针痕迹也是工具痕迹，只不过由枪械造成而已。与旧大楼相比，这栋新办公大楼简直宽敞得像体育馆。令人遗憾的是，这也反应着社会治安的持续恶化。

      我们不时听到未成年人将手枪偷藏在抽屉里，拿到洗手间炫耀，或带上校车。暴力案件中的凶手年仅十一二岁似乎早已不是什么新鲜事。枪支依然是人们用来自杀、谋杀配偶，或因狗吠不停而怒杀邻居的首选。

      更令人惊骇的是，心怀不满或精神失常的人持枪冲进公共场所疯狂扫射的案例也时有发生，也正因如此，我的办公室和大厅才需要加装防弹玻璃严加防范。

      里奇·辛克莱的办

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