第41章

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他们剪下特定部位的DNA，那些DNA片段会在涂了厚胶的带电表面游移至不同区域。因为这层表面的一边有正电，另一边有负电。

      “DNA带有负电，”我继续说，“正电吸引负电。”

      较短的片段移向正电的速度比较长的片段快，那些片段分布在整个涂了胶的表面，形成一种长带型的模式。然后再将它转移到尼龙膜上，接着放进溶液。

      “我不明白你在说什么。”艾比插进来，“什么溶液？”

      我进一步解释。“凶手的双股DNA片段经过处理，分裂成单股。简单地说，就像拉链被拉开成两条。同时，那些DNA工程师准备好一种具有特殊盐基顺序且以放射性元素标志的单股DNA溶液，当这种单股DNA溶液洗过尼龙膜时，会自动在凶手的单股DNA上寻找互补的配对，两者互相结合。”

      “所以拉链又拉起来了？”她问，“现在还有放射性吗？”

      “重要的是现在我们可以用X光来看他的DNA组成。”我说。

      “不错，就是他的条形码。太不幸了，我们不能把它放在扫描仪下，找出他的名字。”韦斯利不动声色地开着玩笑。

      “所有关于他的资料都在那里，”我接着说，“问题是现在的科技还没有精细到可以辨别DNA个别的组成，像遗传的缺陷、眼睛与头发的颜色那一类的事。有太多的DNA长带，代表了一个人基因组成的不同部分。太复杂了。目前我们所能做的，只是看得出两组DNA是否相同。”

      “但凶手并不知道这一点。”韦斯利面带疑问地看着我。

      “不错。”

      “除非他是科学家之类的。”艾比插嘴道。

      “我们假设他不是。”我告诉他们，“我认为在他对可以用DNA比对来缉凶一事没有任何概念，看报之后才知道有这么一回事。但我怀疑他能了解有关DNA的概念。”

      “我会在报道里解释检验的程序。”艾比边想边说，“我会让他了解到某种程度，使他开始害怕。”

      “解释到让他相信我们知道他的缺陷。”韦斯利同意，“如果他有缺陷……我对这点有些担心，凯。”他平视我，“如果他没有呢？”

      我耐心地重复。“对我来说，一个重要因素是马特·彼得森提到的松饼气味，他卧室里的气味让他想起松饼，甜，但充满汗味。”

      “像枫糖浆。”韦斯利记了起来。

      “对，如果凶手的体味像枫糖浆，他可能有某种异常，譬如新陈代谢机能失调。说得更清楚一点，他有‘枫糖浆泌尿机能失调症’。”

      “这会遗传？”韦斯利已经问过两次。

      “妙就妙在这里，本顿。如果他有，他的DNA里就有。”

      “我从没听说过，”艾比道，“这个病。”

      “我们不是在讲伤风感冒。”

      “那到底是什么？”

      我站起身，走向书柜，拿出一本厚厚的医学教科书，翻到其中一页，指给他们看。“一种酶的毛病。”我坐下来解释，“这种疾病是由于氨基酸在体内像毒素般累积。最常见的，也就是急性的情况，病人有严重的低能，同时可能在

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