第9章

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如果你孤身驾车，发现后面有人跟踪，怎么办？”

      我没理他。

      “把车开到最近的消防队，知道理由吗？因为那里一定有人在，连圣诞节凌晨两点都有。先去那里。”

      我等着车辆过去，开始掏钥匙。往对面望过去，我发现车子的挡风玻璃上夹了一张方形的纸。“该死！难道我的钱放得不够吗？”

      “到处都有坏人，”马里诺仍滔滔不绝，“回家的路上小心他们，买东西的时候也要多留意。”

      我瞪了他一眼，快步走过街道。

      “嘿！”我们一面往我的车子走去，他一面说，“别不高兴，好吗？你应该惜福，感谢有我像守护神一样眷顾你。”

      计时器在十五分钟前跳表。我把罚单扯下来对折，直接塞进马里诺的上衣口袋。

      “请你回到警局后照顾我一下。”我说。

      我驾车离开的时候，他一脸愁容。

      第03章

      01

      开出十条街后，我转进另一个停车场，将身上最后两枚硬币投入计时器。我的仪表盘上有一块标明“法医”的红牌子，但交警们从未注意。几个月前，警方通知我前往市区处理一个杀人现场，路上居然有个警察还拦下我开罚单。

      我跳上水泥台阶，推开玻璃门，来到公共图书馆总馆。人们安静地走动，木桌上堆满了书。这种静谧的气氛总是令我肃然起敬，从小到大都是如此。我在阅览室中找到了缩影机，开始寻找贝丽尔·麦迪逊用各种笔名写的书，并抄下书名。最新的一本著作是关于南北战争的历史小说，用的名字是伊蒂丝·蒙太古，已经出版一年半。我想这本大概没什么关系，过去十年间，贝丽尔出了六本小说，我一本都没听说过。

      接下来，我开始检索期刊，却没有结果。贝丽尔只写书，没有其他文章，也没有采访她的报道。报纸比较有收获。这几年《里士满时报》刊载过几则关于她的书评，但全无用处，因为作者都以笔名称呼她。杀贝丽尔的凶手知道她的真名。

      一幕一幕的黑底白字扫过眼前。

      迈伯利……迈肯……终于看到了麦迪逊，去年十一月有一则与她有关的简短报道：

      作家演讲

      小说家贝丽尔·斯卓登·麦迪逊将于本周三为“美国战争的女儿”协会发表演讲，地点是杰弗逊饭店，位于中央街与亚当街交叉口。麦迪逊小姐是普利策奖得主盖瑞·哈博的学生，擅长撰写以美国独立战争与南北战争为背景的历史小说。她演讲的主题是“从传奇中寻找事实”。

      写下相关信息后，我又徘徊了一会儿，借出几本贝丽尔的书。回到办公室后，我忙于处理文件，但我的心却系于电话。一切跟你没关系！我了解自身职责与警察之间的界限。

      走廊对面的电梯门开了，清洁人员高声交谈着走向不远的工具室。他们总是在六点半准时到达。报上写着麦克提格太太是负责演讲订位的人，我猜她不会接电话。我抄的号码一定是协会的办公室的，应该在五点就下班了。

      

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