第22章 (第2/3页)
地敵击着水槽，门外的地板再次嘎吱作响。
我开始过滤所有的可能性：气温太低导致木板移动，也许是老鼠，可更像是有人在走廊上走动。我屏住呼吸仔细聆听，拖鞋声从我门外扫过。是哈博小姐。听起来她要下楼。我翻身躺着，似乎又过了一个小时。终于，我开灯下床。已经过了三点半，我想我已睡不着了，睡衣下的身体正在颤抖。我披上大衣，打开门，在漆黑的走廊上缓缓前行，总算辨出了楼梯上方的弧形扶手。
大门两旁的窗户透着月光，微弱地照着寒冷的大厅。雪停了，星星都出来了，霜下的树影显得模糊。图书室飘出暖气，引领我走了进去。
哈博小姐坐在沙发上，身上披着毯子。她凝视着火焰，两颊流满眼泪。我淸了清喉咙，轻唤她的名字，希望别吓着她。
她动也不动。
“哈博小姐？”我抬高音量又叫了一次，“我听到你下楼……”
她倚在沙发的蛇形靠背上，眼睛一眨不眨地盯着炉火，头突然无力地歪向一边。我立刻在她身旁坐下，伸手摸她的颈部。她还有体温，但已没有脉搏。我将她拖到地毯上，拼命地尝试将生命吹入她的肺部，逼她的心脏跳动。不知过了多久，我终于放弃了。我双唇发麻，背部和手臂感到阵阵痉挛，全身颤抖。
电话故障依然，我无法联络任何人，完全无计可施。我站在图书室的窗前，打开窗帘，隔着眼泪望着月光照亮的一片雪白。远方的河面一片黑暗，看不到对岸。我已将她放回沙发，轻轻盖上毯子。炉火灭了，画像里的女孩也成了黑影。斯德琳·哈博之死完全出乎我的意料，令我错愕莫名。我坐在沙发前的地毯上，望着炉火一点点灭尽，照样无法使它起死回生。这一次，我试都没试。
父亲过世的时候，我没有哭。他病了很多年，其间我成了麻痹感情的专家。我童年的所有时光，他都在病榻上。一天晚上，他终于死了，母亲呼天抢地的悲伤更使我学会完全抽离。我学会从一个遥远的位置俯瞰自己支离破碎的家庭。
然后我冷眼看着母亲和从小自恋、无责任感的妹妹多萝茜感情破裂。我从她们的尖声争吵中悄悄抽身，默默追求自己的生活。我越来越常去修道院与修女为伍，也越来越喜欢封闭在图书馆里。从书海里，我意识到自己智能的早熟，并发现知识能带来力量。我在科学方面成绩过人，对人体生理学兴趣浓厚，并且专心地投入自我教育，十五岁时就开始研究解剖方面的书籍。我终于离开了迈阿密，去上大学。在女人都当教师、秘书、家庭主妇的年代，我已经决定要当医生。
我高中的成绩全是甲等，我打网球，利用假日和暑假不停地阅读。我的家人却还在挣扎，他们就像战败受伤的南军，而南北战争早已结束。我对约会毫无兴趣，也没什么朋友。我以优异的成绩进入康奈尔大学，获全额奖学金，接着进人霍普金斯大学医学院，又到乔治城大学学法律，再回到霍普金斯大学修病理学。我只是模糊地作着选择，从没想到我从事的职业会将我反复带
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