第1章 (第2/3页)
天的计划泡汤了。
“弗雷德·柴尼，白人男性，19岁。德博拉·哈威，白人女性，19岁。最后被看到的时间是昨晚8点左右，当时他们正从里士满市的哈威家开往斯平德弗方向。”
“而他们的车是在往西边的公路上被人发现的？”我问。斯平德弗位于北卡罗来纳州，在里士满市向东约三个半小时车程处。
“是的。他们显然往反方向走，似乎要回到市内。一位州警一个钟头前发现那辆车子，是部吉普车，还没找到人。”
“我现在就去。”我告诉他。
柏莎没有停止打扫，但我知道她没有漏听一字一句。
“我工作结束离开时，”她向我保证，“会把门锁上，并且设定好警报器。不要担心，凯医生。”
我抓起皮包，冲向我的车子，一股恐惧凉飕飕的爬上背脊。
截止到目前为止，已经有四对了。每一对都是先报失踪，接着被人发现陈尸在威廉斯堡方圆半径50英里【注：1英里=1.61公里】的范围内。
这些案件的凶手，如今已被媒体封为情侣杀手。整个案情相当扑朔迷离，叫人难以理解，没有任何线索或可靠的推测。即使联邦调查局，或其辖下的暴力罪犯专案小组利用智慧型电脑对比失踪人口、连续犯罪等资料，都无法提供有效信息。两年多前，当第一对尸体被人发现后，联邦调查员彭顿·韦斯利和里士满市的谋杀案刑警老鸟皮特·马里诺组成的暴力罪犯专案小组，就应地方警局的请求前来协助调查。接着，另一对宣告失踪，随后又有两对。每一次的情形都是：当暴力罪犯专案小组接到消息，迅速联络全国犯罪资料中心开始连上全美各地警察局追寻线索时，就发现失踪的青少年已经惨遭谋杀，尸体弃置在树林里任其分解腐化。
我经过公路收费站，关掉车里的收音机，猛踏油门往64号公路急驶而去。这时脑中涌上一堆图像，夹杂着一团声音。支离的骨头、腐朽的衣物混杂在落叶堆里。报纸上印出来一张张可爱且笑容满面的年轻脸庞，电视上记者访问着不知所措、痛心忧伤的家人，以及那些找我的电话。
“我很遗憾那些事发生在你女儿身上。”
“请你告诉我，我的孩子是怎么死的。喔，老天爷呀，她是否受了很多苦？”
“她的死因目前尚无法确定，贝内特太太。我实在无法在这个阶段给你提供任何进一步的消息。”
“你说你不知道是什么意思？”
“马丁先生，他整副躯体只剩下骨架，当软体组织腐化后，所有可能有的伤口也消失了……”
“我不是来听你讲那些医学狗屎！我只要知道我儿子的死因是什么！警方在问有关吸毒的问题！我儿子从来没有喝醉过，更别说吸毒了！你听清楚了吗？他死了，而他们却尽想着把他变成一个不学无术的坏蛋……”
“首席法医的迷思：凯·斯卡佩塔医生不能辨别死因。”
无法确定。
一次又一次，8个年轻人了。
这实在很糟糕。真的，对我而言，这种情形实属前所未有。
每一个法医都多多少少会接到一些无头案件，但像我眼前
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