第10章

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但那与她的情况比较起来是如此微不足道，而且艾比也不认识马克。

      “我跟弗雷德·柴尼的父亲今早稍晚的时候谈过话，”艾比说，“然后转到哈威家。”

      “你的故事什么时候开始刊登？”

      “也许要等到周末。我手边还有很多事要做。报社要弗雷德和德博拉的侧写，以及任何我可以挖到的有关调查的点滴——特别是跟其他四宗情侣失踪案件的关连。”

      “你今天去哈威家时，他们家人看起来怎样？”

      “其实我没有真的跟他谈到话，那个鲍勃。我一到达，他和他儿子就离开了。记者不是他喜欢打交道的对象，而且我觉得被称为‘帕特·哈威的先生’让他不舒服。他从不接受访问。”她推开只吃了一半的牛排，伸手向她的烟盒。她抽烟的习惯似乎比我记得的还要严重。“我蛮担心帕特。她看来像是在过去一个礼拜中老了10岁。而且很奇怪，我无法甩掉一种感觉，一种她知道一些事的感觉，好像对她女儿发生了什么事已经心有定论。那使我更加好奇。我在猜测她是不是接到了什么威胁，一张纸条，或从不管是谁那儿得到什么信息。她拒绝告诉任何人，包括警方。”

      “我无法想像她会那样糊涂。”

      “我可以，”艾比说，“如果她认为有任何一点机会可以使德博拉平安回家，帕特·哈威连上帝都不会说。”

      我起身清理餐桌。

      “我想你最好弄些咖啡，”艾比说，“我不想在开车时睡着了。”

      “你什么时候离开？”我问，把杯碟碗盘堆到洗碗机里。

      “尽快。在回华盛顿前，我还有一两个地方要去。”

      我往咖啡壶里倒水时，看了看她。

      她解释，“那个德博拉和弗雷德在离开里士满之后停留过的7-11——”

      “你怎么知道的这件事？”我打断她。

      “我想办法从那个在休息站等着把吉普车拉走的拖车司机那儿打听来的。他无意中听到警方在谈论，他们在一个塞满纸的带子里找到的一张收据。后来费了九牛二虎之力，好不容易猜出是哪个7-11，以及会是哪个店员在德博拉和弗雷德进店买东西时值班。那是一个叫埃伦·卓丹的女子，她从星期一到星期五值4点到午夜的班。”

      我太喜欢艾比了，所以很容易忘记她探索新闻事件的杰出才能。

      “你想从那店员身上挖掘出什么？”

      “像这样的冒险，凯，就像对待圣诞纸筒里的礼物一样，不可预期。我不知道答案会是什么——事实上，我甚至不知道问题是什么——直到我开始挖掘。”

      “我真的认为你不应该一个人在深夜到那儿游荡，艾比。”

      “如果你愿意担任持枪的工作，”她回答，开心地微笑着，“我会很高兴有同伴。”

      “我不认为那是个好主意。”

      “你也许是对的。”她说。

      但是，最后我还是决定去了。

    4

      我们一接近公路出口处大约半英里的地方，就看到闪着霓虹灯的招牌，“7-11”的字样在黑夜中燃烧着。它那隐藏在红绿交杂招牌下的讯息，已不

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