第25章

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      马里诺耸耸肩，拧开金属探测器。“试试无妨。”

      我们从现场周围开始扫描，横过小径两旁有几码宽的灌木矮树丛和树枝，慢慢地顺着往圆木铺就的道路方向走。将近两小时，我们探查所有树林灌木间有可能是人走出的步道，而探测器第一次响起那高频率的声音，却只是为我们的努力奖赏一个空啤酒罐，第二次则是一个生锈的开瓶器。一直等到我们来到树林的边缘，可以看到我们的汽车时，第三次的响声才响起，这回我们发现一个散弹猎枪的弹壳，红色塑料上的颜色因暴露在外多年而褪色。

      我靠着铁耙，沉闷地盯着小径，思索着。我仔细地回想希尔达说的，有关另外一个地方，也许是那杀手把德博拉带去的地方，我想像着那块空地和尸体。我第一个想法是，如果德博拉曾短暂地从杀手手中逃脱，那有可能发生在黑夜中，她和弗雷德从圆木步道上听令穿过树林到那块空地的时候。但当我往树林子看去时，这个理论似乎不能自圆其说。

      “让我们先假设我们面对的只有一名凶手。”我对马里诺说。

      “好吧，我在听。”他用外套袖子擦擦额头。

      “如果你是那个绑架了两个人的凶手，然后强迫他们，也许用枪，来到这里，你会先杀谁？”

      “那男的会是个较大的麻烦，”他毫不犹豫地接腔。“我呢，会先对付他，把那小女孩留到最后。”

      那仍然不容易去想像。当我试着去设想一个人强迫两个人质在黑夜中穿过这片树林，我一直碰到个疑点。这凶手有手电筒吗？他这么熟悉这个区域，甚至闭着眼都可以找到那块空地？我把这些疑问告诉马里诺。

      “我也试着在想像同样的疑点，”他说，“我有两个解释。一是，他也许绑住了他们，把他们的手捆在背后。二是，假如是我，我会抓住女孩，把抢抵住她的肋骨，然后往树林走去。这会使那个男朋友像绵羊般乖乖听话。一个不小心，他的女朋友就可能被射杀。至于手电筒呢？他必须有些什么让他可以清楚地在这儿看到东西。”

      “你如何能够握一支枪，一个手电筒，还同时挟持那女孩呢？”我问。

      “很简单。要我做给你看吗？”

      “不特别想要。”他向我走来，我不由自主地往后退。

      “那铁耙。老天，医生。不要那么胆小。”

      他把金属探测器递给我，我把铁耙交给他。

      “假装这铁耙是德博拉，好吗？我用右手圈住她的脖子，左手拿着手电筒，像这样。”他表演着。“我右手握着枪，枪口直指她的肋骨。没问题。弗雷德会在我们前方一两尺远，循着手电筒的光线走，而我在他后面像只秃鹰似地看着他。”停顿一下，马里诺凝视着小径。“他们不可能移动得太快。”

      “特别是当他们赤着脚走时。”我指出。

      “是的，我想他们真的赤脚走。他不能把他们的脚绑起来，因为他要他们走到这里。但是如果他要他们脱下鞋子，那么就可以使他们放慢速度，不容易逃跑。也许在他击倒他们之后，他把鞋子留下当纪念。”

      “也许。”我又想到德博

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