第9章

    第9章 (第1/3页)

马里诺问。

      “就是例行的标准测试。首先，弗吉尼亚电力公司来检查设备。”他指着椅子后面墙上一个有灰色钢制外盖的大电路箱，“这里面有二十个两千瓦的灯泡，连接在三夹板上做测试。我们在行刑前一星期做一次测试，行刑当天做三次，等证人到齐之后又在他们面前做一次。”

      “没错，我记得。”马里诺边说边瞪着不到五英尺外、隔着玻璃墙的证人席，那儿有十二张黑色的塑料椅，整齐排成三排。

      “当天一切都正常得很。”罗伯兹说。

      “一直都是这样吗？”我问。

      “据我所知，是的，女士。”

      “那么开关呢，在哪里？”

      他指向证人室右侧墙上的一个格子。“用钥匙启动电路，但按钮在控制室里，由典狱长或指定人选转动钥匙，然后按下按钮。你们要看吗？”

      “我想最好看一看。”

      那只是电椅室正后方紧邻的一个小房间，没什么可看的。房间里装着一个通用电气公司制造的电路箱，上面有好几个调整电压高低的旋钮，最高到三千伏特。一排排小灯可显示设备的运作是否正常。

      “到了格林斯威尔，一切都会电脑化。”罗伯兹补充道。

      一个木柜子里装着头盔、腿扣，还有两条粗电缆，他拿起来解释说那是“用来连接椅子上方和一侧的翼形螺母，然后再连到头盔顶上的这个翼形螺母和腿扣”。他毫不费力地示范给我们看，“就像接上录像机一样”。

      头盔和腿扣是铜质的，上面打了很多洞，棉线穿过这些洞把里层的海绵衬垫固定住。头盔出乎意料的轻，铜片连接处的边缘有一层绿锈。我无法想象这样一个东西戴到自己头上的感觉。黑色的皮面罩其实只是一条很宽的粗糙皮带，在犯人脑后扣起，前面鼻子处有一个三角形的小切口。如果这东西放在伦敦塔展示，我也不会怀疑它的真实性。

      经过一卷卷电线连到天花板上的变压器，罗伯兹打开了另一扇门，带我们踏进另一个房间。

      “这是冷却室。”他说，“我们把华德尔的尸体推进来，放到桌上。”

      桌子是钢制的，接合处有锈迹。

      “我们让他凉个十分钟，然后用沙包压在他的腿上，就在那里。”

      沙包堆在桌脚边的地上。

      “每个都是十磅。不管是不是膝盖的反射动作，他的腿弯曲得很严重，沙包把它们压直了。如果犯人灼伤得很厉害，像华德尔那样，就用纱布把伤口包起来。做完这些之后，我们把华德尔放回担架，从你们刚刚进来的路抬出去。只不过我们没有费事去爬那些台阶，没必要把谁弄出疝气。我们走运食物的电梯，把他抬到门口送进救护车里，然后像往常一样拖到你那里。我们这里的孩子们骑了电木马之后向来如此。”

      沉重的门一扇扇砰地关起，钥匙尖声碰撞，锁咔嗒扣上。罗伯兹在带我们回大厅的路上仍吵吵嚷嚷地说个不停，我几乎没听，马里诺则一言不发。雨雪交加，在草地和墙壁上凝成一层冰珠。人行道湿滑，寒意直

    （本章未完，请点击下一页继续阅读）