第4章

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      我只在某次潜水时用过水下通信设备，对在没有放气阀的情况下，以配有咬嘴的密封面镜取代呼吸调节器仍然忐忑不安。我担心面镜会漏水，担心在摸索呼吸管时会将它一把扯下。但此刻我不想提这件事，至少不在这里提起。

      “没问题。”我再次确认。

      “很好，我相信你。”他说，“顺便一提，我叫杰罗德，我已经知道你是何方神圣了。”他像印度人那样盘坐着，朝水里抛石头，似乎着迷于缓缓漾开的涟漪，“我听过你的很多事迹。事实上，如果我太太知道我见过你，一定非常嫉妒呢。”

      我不知道一名海军潜水员怎么会听说过我的事情，这对我而言可不是什么好事。但他的话多少抚慰了我受伤的心情。他瞄了一眼手表，向潜水台上的基索示意，此时我很想让他知道我的感激。

      “斯卡佩塔医生，”杰罗德起身说道，“我想我们已经准备好去狂欢了，你呢？”

      “准备好了。”我也站起来，“靠近现场的最佳途径是什么？”

      “最佳途径嘛——老实说，只有一条，顺着这根软管下去。”

      我们迈向码头边缘，他指着不面的小船。

      “我已经下去一次了。要是不顺着这根软管下去，就绝对找不到他。你能在一片漆黑的情况下穿过下水道吗？”

      “从没有过这种经验。”

      “哦，到时你什么都看不见。”。

      “据你所知，尸体被人动过吗？”

      “除了我，没人接近过他。”

      我拿起浮力调整救生衣，把手电筒塞进口袋。他一直看着我。

      “在这么恶劣的环境下，什么都不用带。手电筒顶多能照照路。”

      可我还是带了，我要确保自己能掌控所有可能遇到的状况。杰罗德和我沿梯子下攀到潜水台上，做好所有准备工作。我用润发乳涂抹头发，套上橡胶头罩，对废船厂那些看热闹的眼光故意视而不见。我在右小腿内侧绑了一把刀，抓起十五磅重的配重带的两端，迅速环在腰间。检查安全扣环，戴上手套。

      “我准备好了。”我对基索说。

      他带着通信设备和我的调节器。

      “我已经在你的面镜上装好调节软管了，”他字正腔圆地说，“我知道你以前用过这种通信设备。”

      “没错。”我说。

      他蹲在我身边，压低声音，好像要进行某种密谋。“你、杰罗德和我将用这组通信设备持联系。”

      通信设备看似后面绑着五道带子的亮红色防毒面具。杰罗德在身后为我套上浮力调整救生衣、戴上氧气瓶，他的搭档在一旁对我耳提面命。

      “你应该知道，”基索说，“呼吸保持正常，需要通话时按咬嘴上的通话钮。”他为我示范一次，“好了，我们要小心地将这玩意儿戴在你的头罩上，把它塞进去。来，把露在外面的头发塞好，我来确定一下后面是不是缠紧了。”

      还没下水我就恨透了这个通信装置，它让我呼吸困难。在尽可能吸气的同时，我透

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