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61 赔了夫人又折人(上) (第1/3页)
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英华想好一番说辞,开她自己的小银箱,称出两堆碎银,一份十两,一份二十两,用两张纸包好,又称了二两碎银,喊来常跟她出门的一个管家,吩咐他:“我听讲耀芬堂兄近日和一个唱的相处甚好,这二两银子与你做零用,你将上这两包银子去寻那个唱的。把我说的话转说与她听,再把银子与她看。先与她十两,事成之后再与她二十两。”
那管家原也是个活泼的,晓得小姐又要调皮了,高高兴兴答应,道:“小的记住了,要传什么话,二小姐请说。”
英华笑道:“你照着我讲的说,休说是你是何人使去的,只说:听讲小姐与耀芬公子相好日久。耀芬公子牵挂小姐,这几日父亲病重都不曾回家伺奉汤药,所以请小姐去富春书院骂他一场,务必要叫他暂时死心。只要他父亲大好了,耀芬公子自然晓得小姐的苦心,自会回头。这些天府上的日用二十两,我们自会奉上,还有十两银,权充小姐车马资。”
那管家记性也甚好,背了几遍,一字不漏记下,将两包银子揣在腰里,捏着那二两银子,真个到县里去了。
玉薇换鞋回来,看英华两个笑的异样,却是好奇,问:“你们怎么这样快活。”
芳歌笑道:“英华姐姐想了个妙法,要与玉薇嫂嫂出气。”
英华笑嘻嘻道:“嫂嫂,妹子就是你娘家人,你受了欺负可不成,妹子一定要替你出这口气。”
玉薇啐道:“要不是碍着你耀文哥的面子,老娘有的是手段收拾他。你且说说,你怎么替我出气的?”
英华便讲她使人去寻那个唱的一事说了。玉薇听毕,笑道:“这么收拾他,倒是便宜那个唱的抬高身价了,那个唱的是一定肯的。”
英华笑道:“又替你出了气,又劝耀芬堂兄学了好,又叫那个唱的做了一次好人,不好么。我这个族妹,也不算是抹黑他罢?”
“他若行得直立的正,便是成千上万的银子丢出去,也寻不到一个唱的去骂他。”玉薇对英华福了一福,谢道:“这一场骂,是替你耀文哥叫屈了,我替耀文谢谢你。”
“咱们原是一家人,谢什么。”英华还礼,笑道:“耀文哥为了大伯奔波,还要受这等冤气,嫂嫂做新媳妇的不好出手,妹子一定要出头。”
且说耀文在耀祖房里坐了一会,耀祖在床上高卧,对娶走了他心头爱的堂弟爱理不理的。倒是黄氏,存着巴结婆婆的心思——因他娶了玉薇,待他极是客气,让他到外头小厅里坐着,细细的问大房男女景况,耀文提及大姐,她便长叹道:“当年我们手里有钱,大姐夫待我们何等亲热,如今我们穷了,他就不来了。”
耀文晓得大姐夫借了耀祖几百两银子不肯还,黄氏这般说,羞的他满面通红,结结巴巴道:“大姐夫这一向都在张罗春耕的事。看这个天气,误农时是一定的了。”
黄氏看看窗棂上积的厚厚的冰雪,叹息道:“往年这时候桃花都开了,怎么今年这般冷法。我们原来也愁春耕,如今春耕是没得指望了,倒觉得心里宽泛了些,且看夏种罢。”又留他说了半日闲话,还送他到院门口。
耀文回到柳夫人处,甚是拘谨。柳氏要给玉薇面子,待耀文就不似从前面子情儿,笑道:“我这里人来人往的,闹的人头痛,你到隔壁小书房坐一会罢,回头玉薇来了,二婶叫她到那屋里寻你去。”亲自把耀文安置在小书房里,过得一会再送炭盆进去,看他缩成一团正捧着一本策问看的入迷,人进来都不晓得。这个孩子倒是个真心向学的,柳氏就真的有些心疼他,亲自替他把书房的门掩上,走到后头兰花厅,打算叫玉薇寻几件厚衣裳与他换。
才到门边就听见里头三个女孩儿欢声笑语,柳夫人再一细听,却是英华想了个坏招要替玉薇出气。柳氏摇头笑笑,照旧回来,自家坐在窗边,想起来忍不住开怀畅笑。
老田妈就问:“夫人因为何事,笑的这般开怀?”
柳氏笑道:“大房的耀芬不是在县里相与了一个唱的?听讲耀文娶了咱们玉薇,他就叫耀文休妻。英华要替玉薇出气,使了银子要叫那个唱的去富春书院骂他。”
老田妈猛拍大腿,笑的前合后仰,念佛道:“该,这种人,把他脸不要脸,就该骂一骂。”
歇了一会,又道:“不能叫我们老爷晓得罢?”
柳氏笑道:“王大人的侄儿做得出来,咱们就不能和他开个风雅的小玩笑?英华这事做的甚妙。父亲重病,做儿子的还去嫖,难道不该骂么?”其实,柳氏心里还有一句话不曾讲,王耀芬若是被个粉头骂了,传扬开固然是个风流佳话,讲他相与的粉头有情有义,他慧眼识人,脸上自然也是有光的。然太过风流的人物,要为人师表教书育人,却是不能了。分家时王耀芬主张分了书院去,大房就不过是分了几间房子用,他想把富春书院重撑起来,是万万不能的。
是以英华此举虽是孩子气的意气玩笑,却是暗地里替二房出了一口狠气,让柳氏觉得畅快之极。
且说那个唱的,虽然生性机灵,然人物生得不过中等,打点精神应酬恩客,陪唱陪笑陪睡的,一个月也不过赚五六两银子罢了。不过是去骂一场,就有三十两银子到手。况且,这又是个劝人尽孝的事,传说出去,立刻要身价倍增的,何乐而不为?那个唱的收了银子立刻就去富春书院,仓促间雇不到轿子,就要龟公去雇一个驴,驼着她踏雪而去。
到了富春书院,粉头真个指着王耀芬的鼻子痛骂了一回,讲王山长病重,王耀祖就该在父亲榻前伺奉汤药,不该在她那里长住。王耀芬被她气得手脚冰凉,噎得一句话都讲不出来。大太太当着围观族人的面,恼得面皮紫涨,痛骂儿子一回,才晓得指着粉头骂她狐狸精。这粉头索性好事做绝,把这几日王耀芬的嫖资奉还王老夫人,才趾高气扬下山,绕路到一个老相好那里歇脚去了。
老相好问她为何这样冷的雪天出来,她便将前事宣扬了一番,有心要显显她自家品性高洁,却是把有人送银子叫她去骂之事隐去了,只说她才晓得王山长病重,所以如此行事。将心比心,谁家也不愿意自家的子弟在尊长病重的时候去嫖,老相好肃然起敬,直赞她是风尘中的侠女。
过不得二三日,这个奇事就传遍了半个曲池府。张家使人送信到曲池府陈家,说要提前成亲替舅舅冲喜,陈家原还拿不定主意,风言风语里听讲这件事,猜想此时不应就要拖到明年,也就答应。从府里到富春县行不得船,陈大舅就雇了几个驴,冒雪
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