第31章

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      “一牵连谋杀，就没有什么荒谬不荒谬的了。你可以坐在这儿，表现得正直、善良；但雪莱尔或亚思温的可厌的警探却不会这样估量你。”

      “或许在这之前，真相已经大白。”

      “怎会呢？”

      “白罗先生可能已经破案。”

      “那老江湖？他不会找到什么的。他只会瞎吹牛。”

      “嗯，提姆，”艾乐顿太太说，“我敢说你所说的一切都很准确；不过，即使如此，也必须应付过去。还是下定决心，提起精神来度过这一关吧！”

      但她的儿子并不显得轻松。

      “还有那串失踪的珍珠项链！”

      “林娜的珠链？”

      “是的，似乎被人偷去了。”

      “我想这是谋杀的动机。”艾乐顿太太说。

      “怎会呢？你把两件截然不同的事情混淆起来。”

      “谁告诉你珠链不见了？”

      “斐格森。他从机器房的一个酒肉朋友那里听来的；而那朋友刚听女佣说的。”

      “那是串精美的珍珠。”艾乐顿太太表示道。

      白罗在桌旁坐下，向艾乐领太太躬身道，“我迟了一点。”

      “我知道你很忙碌。”艾乐顿太太答道。

      “是的，的确分身不下。”

      他向侍应生叫了一瓶酒。

      “我们三个人的口味各自不同。”艾乐顿太太说，“你总是喝酒，提姆则喝威士忌苏打，而我每次都试一种汽水。”

      “奇怪！”白罗说。他看了艾乐顿太太好一会，然后自言自语道，“这一点倒……”

      接着，他不耐烦地耸耸肩，试图驱除那突如其来的思绪，开始轻松地闲聊起来。

      “道尔先生的伤势严重吗？”艾乐顿太太问道。

      “是的，十分严重。贝斯勒医生急欲尽速抵达亚思温，替他照Ｘ光，把弹头取出。希望不致造成终身残疾。”

      “可怜的希蒙！”艾乐顿太太说，“昨天他还蛮开心的，一副踌躇满志的神态。现在，不但漂亮的太太给杀死了，自己还弄个动弹不得。我真希望，然而……”

      “夫人，你希望什么？”

      “我希望他不要太气那可怜的孩子。”

      “气贾克琳小姐？恰恰相反，他很关心她的处境。”

      白罗转向提姆。

      “你知道，这是十分微妙的心理现象，贾克琳一路上紧跟着他们，他简直气愤到极点；但一旦她真的射杀他，造成严重的伤势——甚至可能终身残疾──他的愤怒倒似乎消逝得无影无踪。这你能理解吗了“是的，”提姆若有所思地说，“我想我能了解。她尽跟着他们使他觉得自己像傻瓜。”

      白罗点点头。“你这说法很正确。这伤害到他男性的自尊。”

      “而现在——从某方面来看，她把自己弄得像傻瓜，每个人都瞧不起她，所以……”

      “他可以大大方方地原谅她，”艾乐顿太太总结道，“男人都像小孩一样！”

      “女人总是说些非常不切实的话，”

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