第39章

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正因为这样，所以我想起来也觉得挺难过的。”

      “噢，那么您和去世的多惠子关系也不错吧？”

      “是的，我几乎每天都去看她，因为我家就住在医院的后面。”

      “那么临终时您见到她了吗？”

      “没有。那天傍晚我去看她时，就已经……”

      “您看到她的遗容了吗？”

      “看到了。很憔悴，不过，倒没显出痛苦的样子，遗容非常美丽。”

      她竖起指头，擦去鼻涕，停下了脚步。两人已来到了商业街的一个十字路口、再径直往前走就是车站了，她该朝哪个方向拐弯儿了。

      “在葬礼上、出殡的时候……”

      突然，和采的声音高了起来。

      “您看到她最后一面了吗？”

      对方一下子瞪大了湿润的眼睛，然后轻轻点了点头。

      “是的，我还往棺材里放进了我亲手做的小木偶人儿。那一刻，是多么的令人痛心啊！”

      和栗注视着她眼里流出来的泪水，意识到自己产生了一种奇妙的错觉。多惠子是21日死的，22日傍晚举行了火葬；而另一方面，奈津实至少在23日早晨之前还确实活着，多惠子的棺材里不可能放着除她之外的别的女人吧……

      但是，与山口夫人分手后，他一边往停车的方向返回，一边像受到自己的错觉刺激似地老是考虑多惠子刚刚死去奈津实就失踪了这一巧合的问题。

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      第七章 两口棺材

      1

      10月25日下午5点多钟，小暮究的身影出现在警视厅记者俱乐部内日本新报社的房间里。到了10月末，天很早就进入了黄昏。被烟雾污染过的玻璃窗外的世界，已笼罩在昏暗的薄幕之中。对岸皇宫里的小树林，在灯光交错辉映的淡红色的夜空之下，变得漆黑一片，更增加了其沉重的气氛。

      在被一道薄墙隔开的一间狭长的房间里，梶原主任正一个人一只胳膊肘撑在报纸上托着腮，另一只手抓着铅笔啪啪地敲打着办公桌。他一看见小暮，猛地直起了上身。他那浓浓的胡须看上去总是黑乎乎的，脸上掠过安心和紧张参半的复杂的神色。

      他一边注视着小暮，一边用手捡起吃剩下的樱桃皮并转过身来。

      小暮没吭声，在眼前的椅子上坐了下来。

      “你辛苦了——怎么样了，Ｅ市的情况？”

      梶原点着一只烟，用他那天生的辣嗓门问道。

      “嗯——农作物受害的范围比预料的要大得多。共立电化工厂周围主要分布着桑田、菜园和一小片一小片的梅树林，目前随处可见这些植物呈现出的一条条带状枯萎的情景，长长的且黑乎乎的。据说这情形正好与工厂废液浸透过的地下水的流向重叠着。农民们把它叫做‘死亡之带’。看到这情景，大家都毛骨悚然……”

      一说到这里，两个多小时之前映人小暮眼帘的利根州沿岸的情景又历历在目。

      那真是一种凄惨的景象：由无数根银灰色的管

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