第20章 (第2/3页)
他们说服查理五世皇帝【注】给了他们”——古特曼伸出三个胖胖的指头数着——“马耳他岛，戈佐岛【注】和的黎波里【注】三个地方。”
“唔。”
“一点不错，可是有这么个条件：他们每年得向皇帝进贡，贡礼就是”——他伸出一个指头——“一只鹰，以表明马耳他岛仍属于西班牙。而且一旦他们离开马耳他岛，这岛屿仍旧得归还西班牙，懂吗？要知道，皇帝虽然把岛给了他们，可是一旦他们用不着这个岛了，却不能把这个岛卖掉或者送给他人。”
“唔。”
【注】圣约翰骑士团：建立于十一世纪初期。只有出身欧洲名门贵族的人才能加入的一个团体。起初从事医疗救济活动，治疗访问巴勒斯坦的基督教徒。不久就同伊斯兰教徒发生冲突。后来渐渐败退到罗得岛，1530年退到马耳他岛。
【注】苏里曼大帝(1495？-1566)，奥斯曼帝国苏丹，在位时(1520-1566)对外进行战争，扩张版图，使奥斯曼帝国处于鼎盛时期。
【注】罗得岛：在希腊爱琴海东南部。
【注】克里特岛：在希腊南部。
【注】查理五世皇帝(1500-1558)，1516-1556年为西班牙国王，称查理一世。1519-1556年当上神圣罗马帝国皇帝，又称查理五世。
【注】戈佐岛：马耳他第二大岛，位于地中海中。
【注】的黎波里：在利比亚西北部，临地中海。
胖子回头看看那三扇紧闭的门，把椅子拉得靠近斯佩德一点，压低嗓门，声音沙哑地悄悄说：“你对当年骑士会那笔无法估计的财富有点数吗？”
斯佩德说：“如果我没记错的话，他们的日子过得挺富裕。”
古特曼宽厚地微笑。“挺富裕，先生，这话说得太轻了。”他那耳语似的声音更加轻了，而且显得更加愉快满意。“他们是豪富，先生。你想都想不到的。我们任何人都想不到。他们掠夺撒拉森人【注】多少年了。他们抢到不知多少金银财宝、绫罗绸缎、象牙——全是东方的精华中的精华。那就是历史，先生。我们都知道，对他们说来，对圣殿骑士【注】来说，圣战多半只是一种掠夺而已。现在再说查理皇帝，既然他把马耳他岛给了他们，而他要的唯一租金只是每年进贡一只微不足道的鹰，这只是种象征性的租金罢了。那么，这些富贵无比的骑士想用某种方式来表达他们对圣上隆恩的感激，岂不是人之常情吗？对，先生，他们正是这样做了，他们想出了一个巧妙的主意，第一年进贡给查理皇帝的不是一只活的微不足道的活鹰，而是一只光灿灿的金鹰。包装的箱子从上到下都镶嵌着精致名贵的珠宝。而且——别忘了，先生——他们有的是上好的珠宝，那是亚洲最名贵的珠宝。”古特曼不再悄声说话，他那双狡猾的黑眼睛打量着斯佩德那张毫无表情的脸，胖子问道：“怎么样，先生，你对此作何感想？”
“我不知道。”
【注】撒拉森人：希腊人或罗马人对十字军东侵
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