第18章 (第3/3页)
象。黄帝以后又传了四世，一个比一个默默无闻，史书中只见名字，不见事迹。直到第六、七任君王尧帝和舜帝登场后，历史舞台又开始锣鼓喧天，热闹非凡起来，其中最热闹的就是“尧舜禅让”。在史学家以及儒家的笔下，“尧舜禅让”被描述成人类历史中最美好的景象，而尧舜两位主角则被美化得像两只雪白的羔羊。
按照诸如《春秋》《史记》等各类史书的说法，尧十六岁就显示出了治理天下的能力，到八十六岁那年，由于年迈体衰，就叫大家推荐和选举贤能的“接班人”，大家就推举了舜。
尧为了方便考察舜，就把自己的两个女儿娥皇、女英嫁给了他。结果证明舜是一个品德高尚、能力超群的人，于是尧就把治理天下的权力交给了他，自己退居一旁养老。这就是历史上流行的“尧舜禅让”的故事。
禅让是假话？
“尧舜禅让”虽然是一段妇孺皆知的远古时代的政治传说，但史书中开始有明确记载这件事的时候已是春秋战国时期。由于期间时隔几千年，对于它的真实性当时就有人怀疑，而且历来说法不一。反对的意见一般有以下三种。
第一，畏劳说。
也就是“逃避劳动”的说法。有一些学者认为尧让位于舜没有那么神圣，只不过是尧不想再操那份心了，想找个人承担这份辛苦的职务罢了。
关于这个观点，韩非有精辟的见解，他认为：尧在位之时，吃、住都很简陋，屋顶的茅草不整齐，房子的椽梁不雕饰，吃的是粗粮，咽的是野菜，冬天裹着兽皮，夏天披着葛布。生活比普通人还不如。例如，舜之后的禹即位后，也没有因为自己是帝王之尊就养尊处优，相反，他还经常亲自参加劳动，结果大腿被磨得没有成块的肌肉，小腿被磨得没有汗毛。所以，古代的让天下，只不过是当权者想远离奴隶般的辛苦，他们可不想自己辛苦一生，更不想把这份辛苦留给自己的子孙后代。
《庄子》《高士传》等书里就记载了尧让位不成功的事件。事情是这样的：尧曾经想让位于当时一个名叫许由的高士，许由不接受，逃避到箕山之下隐居起来。后来，尧知道了许由的行踪，就派人召他当“九州长”，许由觉得这句话很脏，就跑到颍水之滨洗起耳朵。正洗着，另一个高士巢父牵牛来喝水。巢父问：“老兄，你在这里洗什么呀？”
“我洗耳朵。”
“洗耳朵！为什么？”
“刚才尧派人来请我去做九州长，这么脏的话，污染了我的耳朵，因而来洗一洗。”许由解释道。
“哎呀，老兄，你只顾洗干净你的耳朵，却没有想到这么脏的话洗到水里，把水污染了，牛怎么能喝呢？”巢父一边埋怨，一边气恼地把牛牵到远远的上游去喝水了。
尧还曾想“让天下”给州支父子，州支的父亲推辞道：“我刚好得了忧郁症，准备治病，哪有心情治理天下？”后来，舜又要把天下让给善卷，善卷马上拒绝了，而且还躲进深山老林里不见了踪影。
这么多人都不愿意接受这慷慨的帝位赐予，看来这“禅让”似乎并不如儒家渲染得那么神圣庄严。