177东北鼠疫 (第2/3页)
到伍连德，徐天宝便急切地问道：“东三省爆发了鼠疫，应该是从旱獭身上传出来的，现在已经死了一万多人，伍大夫有没有信心扑灭疫情？”
这时候，东三省总督锡良也风尘仆仆地赶到了新民，一进门便大声叫道：“伍大夫来了没有，伍大夫来了没有？”
伍连德向锡良行礼，“我就是伍连德，拜见总督大人。”
锡良看了看伍连德，也不客套，便说道：“时间紧急，伍大夫，本官就不和你客套了，要钱、要人、要拆屋子烧房子，你尽快开口，我给你一道手令，谁敢阻拦你，或者托三阻四，看我怎么收拾他。”
徐天宝也说道：“伍大夫，振华公司附属医院有名叫支文秉的大夫，是霍普金斯医学院毕业的高才生，另外，还有一些自愿参与和朝廷聘请的外国医生，比如法国医生曼斯莱博士、英国医生嘉森、日本医生守川歆显等。他们会和你一起去灭灾。”
伍连德皱了皱眉头，说道：“帮手多是好，可到时候谁说了算？”
锡良脱口而出，“当然你说了算。有什么事情，有徐抚台扛着，徐抚台扛不住，还有我锡良呢。”
伍连德向二人拱了拱手，说道：“两位大人这么信任我伍连德，那我伍连德只有赴汤蹈火、肝脑涂地了。如鼠疫不灭，我伍连德却不回来。”
为了发现东北大鼠疫的流行根源，1911年1月，伍连德在哈尔滨建立了第一个鼠疫研究所。而当时中国的医疗卫生条件是极其简陋的。从医疗技术上说，当时中国通晓西医的人才极为稀少。普通的诊治技术、实验设备更是无从谈起，甚至起码的验尸和解剖实验，都不为法律所允许。从民众来说，由于科学知识的缺乏，民众对传染病的观念也十分淡薄，更不知如何预防，仍循有旧的生活习惯。因此伍连德等人此次远赴东北疫区，不仅担负着抗击人类第一号烈性传染病的重任，而且要克服落后的医疗卫生条件，还要用科学的方法与一些固有民俗做顽强抵抗。
通过对医学界已有成果的研究和深入疫区分析病例，以及徐天宝事先的点播，伍连德少走了很多弯路，很快便确定了1910年东北大鼠疫鼠疫菌的贮存宿主是旱獭，并弄清了鼠疫杆菌能通过飞沫传播。为了防止医护人员感染鼠疫，伍连德在徐天宝的帮助下，给每个医护人员都配备了加厚的二十四层纱布口罩，有效地减少医护人员的风险。
伍连德把东北的鼠疫确定为“肺鼠疫”，提出“肺鼠疫”的结论和防治方法后，一开始并没有被日本、法国、俄国等国鼠疫专家顺利接受。法国籍的北洋医学堂首席教授梅尼1911年1月2日到达哈尔滨，曾要求由他代替伍连德来担任东北防疫的统管，他不听伍连德的建议，仍然按照防治腺鼠疫的老经验，在哈尔滨的医院里，梅尼未加任何防护地检查了四个病人。11日，梅尼教授就去世了，显然他是被传染了。
这个轰动事件，使伍连德的方法被推广开来：病人送往鼠疫医院，接触者被隔离，所有人佩戴加厚的口罩（后来被称为“伍连德口罩”），调动军队封城，切断交通，以及焚烧尸体。整个防疫局势被扭转了
伍连德的疫情控制手段严格而刻板，规矩虽然复杂，但运行良好。他的方法开始实行一个月内，哈尔滨的鼠疫死者累计达到三千四百三十一人，最严峻的一天死亡一百八十三人。一个月后，到了1911年3月1日，死亡人数下降为零。
这场鼠疫攻坚战共调集士兵、警察、医生和其他勤杂人员近三千人，借用俄国铁路局的120节车厢以及学校等设施，牺牲医务和其他服务人员297人，历时7个月，一场疫区范围从满洲里到北京
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