第12章

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    波洛笑了起来。

    “不。”

    “那你为什么要问呢？”

    “嘘！”

    约翰·卡文迪什已转身朝向波洛。

    “你和我们一起去吗，波洛先生？我们打算去查着一下我母亲的文件。英格里桑先生非常乐意把它全部交给韦斯先生和我本人。”

    “那样就使事情单纯得多。”律师咕哝着说。“当然，从法律上来说，他是有——”他没有把这句句子讲完。”

    “我们得先查看一下闺房里的写字台，”约翰解释说，“然后再上楼去她卧室。她把大部份重要文件都保存在一只紫红色的公文箱里，我们得仔细查一查。”

    “好的，”律师说，“很可能还有一份比在我这儿的这份更新的遗嘱。”

    “有一份更新的遗嘱。”说话的是波洛。

    “什么？”约翰和律师吃惊地盯着他。

    “或者，更确切地说，”我的朋友沉着地继续说，“有过一份。”

    “有过一份，你这是什么意思？它现在在哪儿？”

    “烧了！”

    “烧了？”

    “是的。瞧！”他取出我们在英格里桑太太房里的壁炉里找到的烧焦的纸片，把它递给律师，并且简要地解释了是在何时、何地找到它的。

    “可是也许这是份老的遗嘱呢？”

    “我不这样认为。事实上，我几乎已经确定，这份遗嘱写的时间不会早于昨天下午。”

    “什么？”“不可能！”两人一起冲口而出。

    波洛转向约翰。

    “要是你允许我把你的花匠叫来，我可以向你证实这一点。”

    “哦，当然——可是我不明白——”

    波洛举起了一只手。

    “先照我要求你的办吧。以后你可以爱问多少问题就问多少。”

    “好吧。”约翰按了按铃。

    多卡斯及时地应声而到。

    “多卡斯，你去告诉曼宁，叫他来一趟，到我这儿来谈一谈。”

    “是，先生。”

    多卡斯退了出去。

    我们在一种紧张的沉默中等待着。只有波洛一个人显得十分悠闲自在，他掸掉了书橱上一只忘了擦的角落上的灰尘。

    钉有平头钉的靴子踏在外面沙砾上的沉重脚步声。表明曼宁的到来。约翰询问似地看了看波洛，后者点了点头。

    “进来，曼宁，”约翰说，“我要和你谈谈。”

    曼宁慢慢地走了过来，犹豫地跨进落地长窗，尽可能近地贴窗站着。他两手捏着自己的帽子。小心翼翼地把它来回转着。他的背弯得厉害，虽然他的年岁也许不如看上去那么老。可是他的两眼炯炯有神，敏锐机灵，和他那张说话讷讷、相当谨慎的钝嘴极不相称。

    “曼宁，”约翰说，“这位先生有些事要问问你，我要求你好好回答。”

    “是，先生，”曼宁咕哝了一声。

    波洛轻快地走向前去。曼宁的目光带着几分轻蔑朝他扫视了一下。

    “昨天下午，你们在这屋子的南面栽种一畦秋海棠，是吗，曼宁？”

    “是的，先生，我和威廉两个人。”

    “英格里桑太太走到窗口，叫你们了，是吗？”

    “是的，先生，她叫了。”

    “用你自己的话确切地告诉我，在这以后发生了什么事？”

    “好的，先生，

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