第17章

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    “是的，先生，英格里桑先生签了。”

    “你有没有把本子带来。”

    “带来了，先生。”

    本子交出来了，验尸官严厉地申斥了几句，然后把可怜的梅司先生打发开了。

    接着，在全场鸦雀无声中，阿弗雷德·英格里桑受到传讯。我猜想，他一定意识到套着的绞索抽得离开他的脖子已经有多近了吧？

    验尸官的话开门见山。

    “本星期一的傍晚，你为了要毒死一只狗去买过士的宁吗？”

    英格里桑非常镇静地回答说：

    “没有，我没有买过，除了一只室外的护羊狗之外，

    斯泰尔斯庄园里没有狗，而那只狗现在仍安然无恙。”

    “你绝对否认本星期一从阿伯特·梅司那里买过土的宁吗？”

    “我绝对否认。”

    “这个你也否认吗？”

    验尸官把那本上面有他的签名的登记簿递给了他。

    “我完全否认。这笔迹和我的有很大不同。我来签给你们着。”

    他从口袋里掏出一只旧信封，在上面写了自己的名字，把它交给了陪审团。确实完全不同。

    “那末对于梅司先生的陈述，你有什么解释呢？”

    阿弗雷德·英格里桑沉着地回答说：

    “梅司先生一定是搞错了。”

    验尸官犹豫了一下，然后说：

    “英格里桑先生，作为纯粹是形式问题，你可否告诉我们，星期一，即七月十六号傍晚你在哪里？”

    “说真的——我记不得。”

    “这很可笑，英格里桑先生，”验尸官尖锐地说。

    “再考虑一下吧。”

    英格里桑摇摇头。

    “我没法告诉你们。我想我是在外面散步。”

    “往哪个方向。”

    “我真的记不得了。”

    验尸官的脸色变阴沉了。

    “有人作伴吗？”

    “没有。”

    “散步时碰到过什么人吗？”

    “没有。”

    “真遗憾，”验尸官冷冰冰地说。“如果你拒绝说出梅司先生肯定认为你到他药店里买土的宁的时间你在哪儿，那我就要相信这一点了。”

    “要是你那么愿意相信它，那就请便吧，”

    “注意，英格里桑先生。”

    波洛显得紧张地坐立不安。

    “该死！”他低声抱怨说。“这个笨蛋是想被捕吗？”

    英格里桑确实在造成一个不好的印象。他这种无益的否认就连孩子也不会相信。然而，验尸官却迅速地转到了另一个问题，至此，波洛深深地松了一口气。

    “本星期二下午，你和你的妻子有过一场争论么？”

    “对不起，”阿弗雷德·英格里桑打断了对方的话，“你听到的情况不正确。我并没有和我亲爱的妻子吵过架。

    这整个故事完全是虚构的。”那天整个下午我都不在家。”

    “有人能给你证明这一点吗？”

    “你可以相信我的活，”英格里桑傲慢地说。

    验尸官立即回答了。

    “有两个证人宣誓证明听到过你和英洛里桑太太争执。”

    “那些证人弄错了。”

    我被搞糊涂了。此人说话居然如此从容自信，实在使我惊愕。我着看波洛。在他的脸上有一种我所不能理解的得意的神情。

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