第44章 (第3/3页)
秦国来。
公元前300年，秦昭王下血本将自己的弟弟泾阳君送到齐国做人质，然后派一名善于吹牛拍马的使者去请孟尝君。使者对着孟尝君大肆吹捧他的贤能和秦王对他的景仰，孟尝君被捧得飘飘然不知所以，想跟着使者去秦国发展。门客不想跟孟尝君去秦国冒险，纷纷劝阻，但无济于事，最后客居于齐的苏秦走出来，道：“我今天早上从外面回来的路上，碰到了一个土坷垃和一个木头疙瘩在吵架。木头疙瘩嘲笑土坷垃道：‘一旦下雨，你就会成为一堆烂泥。’土坷垃反唇相讥，道：‘我本来就是泥做的，变成泥之后我正好可以回归大地老家，不出一个星期又是一条好土坷垃。一旦下雨，你就会顺水漂流，四处流浪，再也回不到生你养你的地方。’秦国是虎狼之国，你要去了回不来，岂不就成了被土坷垃所嘲笑的木头疙瘩啦？”
孟尝君笑道：“我不是木头疙瘩。”于是打消了西行计划。
一年之后，齐宣王逝世。齐宣王的一生有过风光，有过狂妄；有过勤奋，也有过懈怠，总体来说延续了齐威王开创的事业，但又过份放纵国家之外势力的发展，为下任齐王留下了一道政治难题。在齐宣王之后是齐闵王。齐闵王一开始就对孟尝君的专权行为不满，而且两人在对外政策上也大有不同。孟尝君主张合纵抗秦，齐闵王偏向于连秦掠地。
这时秦国再次邀请孟尝君入秦为相。齐闵王趁此机会敦促孟尝君西行。孟尝君入秦为相对齐闵王有两方面的好处，一来实现了他连秦掠地的外交战略，二来他可以趁此机会掌握权柄。况且，入秦也是孟尝君自己的主张，所以这次入秦的准备工作进行得非常顺利。齐闵王为表诚意，还主动送走了泾阳君。顺便说一句，泾阳君在齐之间也被孟尝君的魅力折服，两人私交不错。
孟尝君带着门客浩浩荡荡赶奔秦国，在秦国受到了秦昭王隆重的接待，孟尝君向秦昭王送出一件举世罕见的重礼——一件纯白色的狐白裘。这件狐白裘的价值超过千两黄金，比同等体积的黄金还要贵重。白狐狸是狐狸中的珍惜品种。理论上讲北极的狐狸是白的，可是他们到不了中国。一般情况下，只有那些很少出门，爱好和平的狐狸才有可能是白的，因为保养的好的缘故。一般的狐狸也只有腋下那一块是白色，也是由于保养的好的缘故。（奇怪啊，我的腋下却是黑色的。）要制作一件狐白裘需要牺牲许多只狐狸，所以就有了“集腋成裘”的成语，这也由于当时没有漂白粉的缘故。由于产量是实在限，连孟尝君这样神通广大的人也只搞到了一件。秦昭王穿着狐白裘当众展示了一番，众人无不惊叹。孟尝君随即被拜为秦相，主管秦国的外交工作，这也意味着齐秦两国的合作正式启动。
但是好景不长，齐秦关系还没有出蜜月，第三者就来插足，而且这第三者的位置还正好在两国中间。在两国中间，而且有能力插足的国家也只有赵国。赵国的当家人赵武灵王不简单，他通过胡服骑射对赵国进行改革。赵国迅速崛起于齐秦的中间，列国的北方，取代楚国成为列国间的第三极。