第21章

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      “我知道马莎怎么对你说的。一天一杯很淡的酒。对不对？”

      “对。”狄雷尼还在犹疑。

      “她把酒藏在楼下，”郎赫伯抱怨。“我拿不到。我八十四岁。路都走完了。你说我就该遭到弃绝吗？”

      狄雷尼下定决心，豁出去。

      “不该。”

      他拿着杯子，回浴室。再调两杯，这次稍许浓了些。他递给郎赫伯，老人抿一口。

      “这才像那么回事。”他靠着轮椅。细密的观察着狄雷尼。原来漫在眼上的雾气淡了。又恢复了一名干练律师的敏锐眼光。

      “你来这里，绝不是只为握一下我这个垂死老人的手。”

      “的确不是。”

      “老‘铁卵蛋’，”郎赫伯挚爱的唤着。“人称你为了破案，可以不惜功本的去找人，果然是名不虚传。”

      “不错，”狄雷尼承认。“任何一个人，任何一个时间，只要能破案。我确是有一件事想请教。一个案子。不是我的；是我一个朋友在办，我答应他一定来找你。”

      “他叫什么名字？”

      “布恩。小队长。你认识？”

      “布恩？好像是在我的一个班上。他爸爸是不是巡警？被打死的？”

      “就是他。”

      “记得是个好孩子。他有什么问题？”

      “很像是连续做案的杀手。目前只有两个案子。手法相同，而死者彼此间毫无关系。陌路凶杀。没有线索。”

      “又是一个‘山姆之子’？”郎赫伯激动的倾身向前。“可怕的案子！那件案子是你办的？除长？”

      “不是的。”狄雷尼一句带过。

      “那时候我是早退休了。不过我每天都不放过报纸和电视上的报导。做笔记、做剪报。我有个很疯的想法，希望有一天就这件案子写一本书。”

      “这个想法并不疯，”狄雷尼说：“现在布恩办的这件——”

      “很迷人，”郎赫伯说得极慢。他的头垂搭在细脖子上。“很迷人。我还记得在约翰杰伊学院最后一次讲演。就是谈那件案子。连续性的盲目凶杀。动机是……”他那付松动的假牙一阵乱响。

      “是是，”狄雷尼连忙接腔。“我想和你谈的就是这点——动机。还有，是否出现过类似山姆之子的女性凶手？”

      “女人？”老人费力的抬起头。“全都在我那篇演讲稿里。”

      “是，可是你可不可以现在就告诉我？有没有这种案例？”

      “马莎贝克，”郎赫伯努力追忆。“一个宾州的女人——叫什么名字？我忘了。是一个保姆。杀了所有的孩子。另外一个芝加哥的女人。她出租房子，杀了所有的房客。就因为一个贪字。”他想挤出一个笑容。“还把他们碾碎了灌香肠。”

      “可是陌路谋杀，”狄雷尼强调。“可曾有任何女人？涉到这类滥杀陌生人的案子？”

      “我最后那次演讲里都有，”郎赫伯低回不已。“两天后我摔倒。台阶并不滑。我只是绊了一跤，就成了现在这个样子。队长？”

    

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