第31章

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再次谢谢。”狄雷尼说。

      他目送韩德利离去，便抱起购物袋出了中央车站。他最恨提包裹，尤其是购物袋。他认为这是一种大妨碍：一旦有事，两手都不得空。

      天气晴朗，有风。一身浅灰的轧别丁大衣(gabardine coat)不冷不热，正合适。他暂停脚步正了正呢帽，随着向公园路走去。

      此刻他抛开一切杂念，专心一意的享受这愉快的天气，欣赏这个城市。

      这是他的城市。他生在这里，长在这里。每次离开都有失落感，每次回来无比亲切。纽约就像他的家；纽约人就像他的妻子儿女。

      他了解这个都市。他不把它视做天堂，也不觉得它令人害怕。它的明暗，他一清二楚。它的美丑、善恶，他统统接受。他为这一个永不嫌烦的城市喜乐感恩。

      穿过马路，走到公园路的另一边，脚步沉重了，高统的厚皮鞋叭叭的响在人行道上。他终于疲累的钻进了出租车，直接驶回家去。

      他靠在水槽边，吃完一个“湿”三明治，喝完一罐啤酒。恢复了精神，便携着资料袋进书房埋首研究。

      晚饭时，他不经意的问蒙妮卡：

      “晚上要出去吗？”

      她笑着，握起他的手。

      “这一向我太疏忽你了，艾德华。”

      “没有的事。”他言不由衷。

      “反正，我今天决定不出去。”

      “太好了。我想跟你好好的长谈。”

      “哦，挺严重的口气，”她说。“打算开除我？”

      “不是，”他大笑。“我只是想讨论一些事，听听你的意见。”

      “假如我提了意见，你肯改变自己的意思吗？”

      “不。”

      04

      狄雷尼家的起居室高而宽敝。有壁炉、有书架。朴实、大方、舒适。

      狄雷尼的“宝座”，是一把高背椅，镶着墨绿色皮面和铜钉钮。蒙妮卡的座椅精致得多，包着花花朵朵的锦缎面。两张椅子都已陈旧。

      那晚，吃罢晚膳，蒙妮卡坐进她的“后座”，戴上老花镜，继续她未完工的编织。狄雷尼捧着所有的记要，和韩德利的研究资料，往他的“王座”边上一坐。

      “都是些什么？”蒙妮卡问。

      “就是我预备跟你讨论的。”

      “是关于“饭店恶煞”？”

      “对。你会不会烦？”

      “不会。不过对个退休的警察来说，你好像太主动了。”

      “我只是想帮布恩，”他申辩。“这件案子对他关系重大。”

      “好吧，”她从老花镜片上翻他一眼。“说来听听。”

      “当第一名受害人，卜乔治在二月份，大公园饭店里被人发现的时候，办案人员都以为是妓女干的。种种迹象都好像符合这个猜测。一名外地来纽约开会的富商，花天酒地之余，带了个妓女郎回旅馆，结果言语不合，或价钱不对，起了争执，大打出手，那个女的最后杀了他。这种故事，发生过千百回。”

      “说的也是。”蒙妮卡轻

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