第193章

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      严嵩抢上前跪倒叫道：“皇上！臣来得迟了，请皇上恕罪。”

      那穿黑白道袍的中年人果然便是世宗皇帝。他满脸不耐烦之色，接过严嵩手中的青词，读了一遍，微微点头，表示赞许，便递给一个站在上首的老道士。老道士恭恭敬敬地接过了，拿到祭坛上放好，指挥其余道士准备开始仪式。

      凌昊天和其他侍卫本想跪恩退出，谢太监却拉住了他们，低声道：“等在这儿，待会可以谢赏。”八人于是留了下来，站在一众道士之后。

      但听法器叮叮咚咚地响起，仪式已然开始，数千名道士齐声诵念经咒，领头的老道士手中拿着宝剑，在当中跳起剑舞，指东打西，比手画脚，出了满头大汗。一个小道士点燃了一束线香递给皇帝，皇帝便肃然持着线香在众道士之间穿梭，一步一顿，走得极慢，走完一圈之后，又回到法坛之前，在大蒲团上跪倒，合掌祝祷，持着香拜了三拜，便让小道士拿去插在法坛上的大香炉中。小道士从坛上取过一个金铸的八卦牌递给皇帝，皇帝便又站起身，捧着那八卦牌缓步绕圈。

      凌昊天不由得诧异，宫中布置了这许多侍卫，难道不是为了保护皇帝的安全么？此时皇帝被一群道士簇拥着，任哪一个道士要杀他伤他都容易之极，皇帝竟然在众目睽睽下置自身于此险境，而旁观的太监宫女、大臣侍卫竟没有一个抬一下眉毛，似乎这是再寻常不过的事情。

      

      第十部 修罗面目 第二百七十二章 首辅官邸

      

      此时两边的众道士仍旧吟唱敲打不绝，老道士的剑舞也愈来愈热烈。夜风将法坛上的五色布条吹得四散飞舞，场面又是热闹，又是可笑，严谨肃穆的皇宫中竟能有如此儿戏般的一幕，也实在令人想象不到。

      却见皇帝持了八样不同的法器，绕了八个大圈，上了八次香，斋蘸仪式才算完毕。世宗皇帝龙心大悦，大赏道士，每人赐一袭新道袍，一锭黄金，又对严嵩厚言称赞，说这青词写得果然好极，赏赐他十万两白银。严嵩叩头谢恩，欢天喜地的退去了。

      谢太监和凌昊天等侍卫都跟着退出了太和殿，谢太监向严嵩笑道：“首辅大人，今夜的斋蘸之会可殊胜得很啊。”严嵩笑道：“都仰赖谢公公相助，严某怎会不知感恩呢？”从怀中拿出一张一万两的银票交给谢太监。侧头看到八个侍卫在一旁，想起他们背着自己从午门狂奔到太和殿，以致没有误了时间的功劳，便又掏出一迭银票，每人打赏了两千两银子。众侍卫喜上眉梢，连忙跪倒谢恩。严嵩摆了摆手，径自出宫去了。

      远处梆声响起，五更打过，东方透出曙光，一夜便这么热热闹闹地过去了。侍卫们拿了赏赐，都乐不可支，更未抱怨这一夜的折腾。凌昊天回到西三苑宿卫房，只觉得所见所闻极为不可思议；这皇宫之中有天下最谨慎严密的防卫，同时也有世间最荒唐无稽的举止。若不是亲眼见到，他绝对无法想象大明皇朝的命脉竟是掌握在这么一个神迷心窍的皇帝和这样一对贪婪鄙俗的父子手中。

      凌昊天在房中躺下，将当夜发生的事情细想了一遍，心思

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