第38章

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吃此四堑，无地自容，故近虽忝窃大名，而不敢自诩为有本领，不敢自以为是。俯畏人言，仰畏天命，皆从磨炼后得来。

      弟今所吃之堑，与余甲寅岳州靖港败后相等，虽难处各有不同，被人指摘称快则一也。弟力守悔字硬字两诀，以求挽回。弟自任鄂抚，不名一钱，整顿吏治，外间知之者甚多，并非全无公道。从此反求诸己，切实做去，安知大堑之后无大伸之日耶？·

    致澄弟 同治六年六月初六日金陵

      ·诸事棘手，焦灼之际，未尝不思遁入眼闭箱子之中，昂然甘寝，万事不视，或比今日人世，差觉快乐。然时势所处，惟有做一日和尚撞一口钟。

      ·哥老会匪，总以解散为是。湖南大乱，自须全数避乱远出；若目前未乱，则吾一家不应轻去其乡也。澄弟左右：

      闻弟与内人白发颇多，吾发白者尚少，不及十分之一，惟齿落较多。精神亦尚能支持下去，诸事棘手焦灼之际，未尝不思遁入眼闭箱子之中，昂然甘寝，万事不视，或比今日人世，差觉快乐。乃焦灼愈甚，公事愈烦，而长夜快乐之期杳无音信，且又晋阶端揆，责任愈重，指摘愈多。人以极品为荣，吾今实以为苦恼之境，然时势所处，万不能置身事外，亦惟有做一日和尚撞一口钟而已。

      哥老会匪吾意总以解散为是，顷已刊刻告示，于沿江到处张贴，并专人至湖南发贴，兹寄一张与弟阅着。人多言湖南恐非乐土，必有劫数。湖南大乱，则星冈公之子孙自须全数避乱远出，若目前未乱，则吾一家不应较去其乡也。

      南岳碑文，得闲即作，吾所欠文债甚多，不知何日可偿也。此间雨已透足，夏至插禾尚不为迟，但求此后晴露耳。·

    致诸弟 同治十年三月初三日金陵

      ·沅弟移居长沙，住乡住城各有好处，一二年后仍望搬回廿四都，无轻去桑梓之邦。

      ·吾乡显宦之家，世泽绵延者本少。自问服官三十馀年，愆咎丛积，恐罚及于后裔。望兄弟互相切磋，以勤俭自持，以忠恕教子，庶几不坠家声。澄弟沅弟左右：

      久未寄信，想弟望之殷殷。承寄腊肉等件，极多且佳，谢谢！

      沅弟挈家移居长沙，不知即试馆分之公馆否？住乡住城，各有好处，各有坏处。将来一二年后，仍望搬回廿四都，无轻去桑梓之邦为要。省城之湘乡昭忠祠索余匾字，自当写就寄去。惟目光昏蒙，字比往年更劣，徒供人讪笑耳。澄弟目光亦坏，申酉至卯刻直是废人，不知两目同病乎？一目独苦乎？沅弟亦近五十，追来目光何如？牙齿有落者否？夜间能坐至四五更不倦否？能竟夜熟睡不醒否？刘同坡翁恤典一事，即日当查明，行知湖南本籍。刘文恪公之后，至今尚有男丁若干？光景尚不甚窘否？

      吾乡显宦之家，世泽绵延者本少。吾兄弟兵叨爵赏，亦望后嗣子孙读书敦品，略有成立，乃不负祖宗培植之德。吾自问服官三十馀年，无一毫德泽及人，且愈咎丛积，恐罚及于后裔。老年痛自惩责，思盖前愆，望两弟于吾之过失，时寄箴言。并望互相切磋，以勤俭自持，以忠恕教子，要令后辈洗净骄惰之气，各敦恭谨之风，庶几不

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